Президентът на САЩ Барак Обама трябваше да се намеси бързо, за да угаси пожара, който лично запали с думите си, че арестуването на негов чернокож приятел от полицията било "глупаво".
Обама предизвика оживени полемики в началото на седмицата, когато заяви на пресконференция, че полицията в Кеймбридж, щата Масачузетс, "действала глупаво", като арестувала чернокожия преподавател в Харвардския университет Хенри Луис Гейтс.
Президентът заяви също, че инцидентът показва колко е силен все още расовият фактор.
Гейтс, дългогодишен приятел на Обама, бил задържан от полицията на 16 юли, след като разбил вратата на дома си, защото не си намерил ключовете.
Полицията била извикана от съседка, която сметнала, че се извършва кражба с взлом.
Гейтс бил арестуван "за нарушаване на обществения ред" след като обвинил полицаите в расистко поведение.
Нажежаването на страстите в американското общество около изказването на Обама достигна такова равнище, че президентът се видя принуден да се появи на редовния брифинг за журналистите в Белия дом, за да даде допълнителни разяснения за собствените си думи.
Президентът заяви, че продължава да смята, че и белият полицай Джеймс Кроули, който арестувал Гейтс, и чернокожият му колега са действали пресилено при инцидента, но и че той самият е могъл да подбира думите си.
"Смятам, че за съжаление създадох впечатление, че злепоставям полицията на Кеймбридж и конкретно сержант Кроули. Бих могъл да си подбирам думите по-точно", каза Обама, цитиран от АП.
Той добави, че е телефонирал и на Кроули, и на Гейтс, и че ги поканил "на по една бира в Белия дом".
