В рамките на програмата Virtual Planeraty Laboratory на американската космическа агенция, учените ще се опитат да определят необходимите условия на планетите, за да бъдат заселени с биологически форми на живот и поне малко да ограничат кръгът на обекти, на които трябва да се търси.
Получените данни ще бъдат използвани за разработка на бъдещи проекти за търсене на населени планети в други планетни системи. В дадения момент в НАСА са заети със създаването на телескопи от ново поколение, достатъчно мощни, за да откриват екзопланети, а не да ги определят по косвени признаци, като отклоняването на траекториите на звездите. Недостатъчно мощното оборудване в момента разрешава откриваните планети да са от класа на газовите гиганти, подобни на Сатурн или Юпитер.
Исвестно е, че анализирайки спектралния състав на светлината, отразявана от атмосферата на далечни планети, може да бъдат правени изводи за състава, а съответствено и за процесите, благодарение на което някои вещества попадат в атмосферата. Ако този начин се приложи към Земята то ще се окаже, че въздушната обвивка съдържа озон, водни пари и метан. Присъствието на последния сочи за наличие на органичен живот.
