Стената разделяше днешната германска столица в продължение на 27 години, до пробива в нея на 9 ноември 1989 г. Историци преброиха 75 000 арестувани и няколкостотин загинали при опити да се премине границата със Запада. Вероятно най-известната жертва е 22-годишният Петер Фехтер, прострелян през 1962 г. и оставен да умре в ивицата ничия земя.
Именно заради събитията отпреди 14 години US президентът решил да обяви 9 ноември за Ден на световната свобода. Буш има това право съгласно конституцията и законите на САЩ, се посочва още в съобщението на Белия дом.
Германия междувременно почете паметта на жертвите и от нацисткия погром срещу евреите, известен като Кристалната нощ. В изявление по повод двете събития германският канцлер Герхард Шрьодер отбеляза, че страната му празнува един от най-радостните моменти в историята и същевременно си спомня своя най-голям позор.
Видни германски политици и общественици се събраха на строителната площадка на новия Еврейски център в Мюнхен, а президентът Йоханес Рау положи първия камък в строежа. Церемонията бе съпроводена от строги мерки за сигурност, тъй като през септември бяха арестувани 13 неонацисти, планиращи атентат срещу новия еврейски център.
