Черната козина - признак на силна имунна система при котките

В�и �известно е, че черните котки са символ на лошия късмет. Сега обаче се оказва, че тъмните представители на котешкия род имат доста по-висок вроден имунитет от този на светлите. Според генните инженери много е вероятно черната окраска да показва превъзходство на генно равнище. Освен това мутациите, причина за появата на черна козина, стават в същото семейство гени, които се активизират и при човека при възникването на такива заболявания като СПИН.

Едуардо Ейзирик, специалист по еволюционна генетика в американския Национален раков институт в Мериленд и негови колеги изучили и клонирали два гена, свързани с оцветяването. Учените открили изменение в ген, наречен agouti, контролиращ черната окраска на домашните котки. Измененията в свързания с него ген MC1R има отношение към окраската и при ягуарите, едни от най-големите хищници в семейство котки, обитаващи Южна Америка.

MC1R e член на същото семейство гени, както и човешкия CCR5, от който в голяма степен зависи попадането или непопадането на HIV вируса в човешките клетки. CCR5 кодира белтъците, разположени в мембраната на клетката и може да бъде използван като "граничен пункт" за много други вируси. Според учените черната козина не е защитна окраска, а само страничен ефект, следствие на повишените възможности на организма за съпротивление, проявил се в процеса на еволюцията.