Специалистите от ЕКА се надяват сондата "Розета" да достигне кометата "Чурюмов-Герасименко" след 10-годишен междузвезден полет. Името на мисията идва от т.нар. "камъни Розета", намерени от войници от армията на Наполеон през 1799 г. край град Рашид на Нил. Камъните били изписани с йероглифи, които по-късно били разчетени. На свой ред, в задачата на "космическата Розета" влиза "разшифроването" на ролята и значението на кометите в еволюцията на Слънчевата система.
Осъществяването на проекта (на стойност 1 млрд. долара) бе отлагано много пъти.
Първоначално сондата трябваше да бъде изстреляна към кометата "Виртанен", но поради забавяне на старта, свързано главно с опасения относно надеждността на ракетата носител "Ариана 5", имаше опасност тя да пропусне срещата си с кометата. Затова се наложи да се търси друга комета.
При следващата подготовка изстрелването от космодрума в Куру, Френска Гвиана, бе отново отложено, заради лоши метеорологични условия. Имаше опасност силните ветрове на голяма височина да отклонят "Ариана 5" от траекторията й. Извеждането на сондата бе отменено, след като при последната проверка на главния резервоар за гориво на ракетата бе установено, че се е откъснало парче от изолационната обвивка.
