С лънчевото затъмнение е чудо. Това странно явление в сложното взаимодействие между Земята, Луната и Слънцето не само ни напомня за чудесата на Космоса – то ни дава възможност да видим Слънцето така, както рядко го наблюдаваме, съобщава Sciencealert.
По-конкретно, тъй като Луната закрива основния диск на Слънцето, можем да видим детайли и особености в слънчевата атмосфера, или корона, които обикновено са скрити от погледа. Сега една нова сателитна обсерватория ни дава възможност да наблюдаваме затъмнението всеки ден.
Това е Proba-3 на Европейската космическа агенция – чудесно постижение на техниката. Тя се състои от два отделни космически апарата – коронограф и окултер, които летят в прецизна формация, разделени на разстояние 150 метра – около 1,4 футболни игрища.
В тази конфигурация окултерът се ориентира така, че да блокира диска на Слънцето, докато коронографът прави наблюдения на короната в различни дължини на вълната, използвайки своя инструмент ASPIICS – съкращение от „Асоциация на космически апарати за поляриметрично и спектрално изображение на короната на Слънцето“.
След като изпълни този великолепен подвиг в продължение на няколко часа без никаква намеса от наземния контрол, мисията вече е провела първите си наблюдения на изкуствено затъмнение.
„Всяко пълно изображение – обхващащо областта от скритото Слънце чак до края на зрителното поле – всъщност е конструирано от три изображения. Разликата между тях е само времето на експозиция, което определя колко дълго блендата на коронографа е изложена на светлина. Комбинирането на трите изображения ни дава пълния изглед на короната“, обяснява главният изследовател на ASPIICS Андрей Жуков от Кралската обсерватория на Белгия.
A pair of European satellites have created the first artificial solar eclipses by flying in precise and fancy formation, providing hours of on-demand totality for scientists. https://t.co/xwmqnFId6a
— PBS News (@NewsHour) June 16, 2025
„Нашите изображения от 'изкуствено затъмнение' са сравними с тези, направени по време на естествено затъмнение. Разликата е, че можем да създаваме нашето затъмнение веднъж на всеки 19,6 часа в орбита, докато пълните слънчеви затъмнения се случват естествено само около веднъж, много рядко два пъти годишно. Освен това, естествените пълни затъмнения траят само няколко минути, докато Proba-3 може да задържи изкуственото си затъмнение до шест часа.“
Получените изображения разкриват различни свойства на горещата слънчева корона. Едно изображение, оцветено в тъмнозелено, показва йонизирано желязо, което е загубило електрони поради високите температури. Това позволява да се видят най-горещите части на короната, като изображението е уловило и контурна структура, свързана със слънчево изригване.
Изображение, оцветено в жълто, показва хелий и е успяло да заснеме слънчева протуберанция – голяма плазмена верига, извиваща се от повърхността на Слънцето. Трето изображение, оцветено във виолетово, показва стримери тип „шлем“ в бяла светлина. Друго изображение, в по-светло зелено, представя как може да изглежда Слънцето от Земята по време на пълно слънчево затъмнение.
В още едно изображение три космически апарата обединяват усилия, като извършват едновременни наблюдения: Proba-2 заснема самото Слънце в екстремна ултравиолетова светлина, Proba-3 регистрира короната, а слънчевата обсерватория SOHO на ESA се фокусира върху външната атмосфера.
Обсерваторията все още не е започнала своите основни научни наблюдения. Тя се намира във фазата на въвеждане в експлоатация, при която системите ѝ преминават през обстойни тестове, за да се гарантира, че работят по предназначение. Въпреки това наблюденията, направени в този етап, също могат да бъдат използвани за изследвания и анализи.
Така че това е само началото на пътешествието на Proba-3 и смело навлизане в нова ера на формации от космически апарати. Със слънчево затъмнение, което може да се наблюдава на всеки 20 часа, очакваме да научим много повече за нашето диво и красиво Слънце.
