П рез 1967 г., четири години след убийството на съпруга ѝ – президента Джон Ф. Кенеди – и след като вече е най-разпознаваемата вдовица в света, Жаклин Кенеди предприема пътуване до Камбоджа.
Когато пристига в столицата Пном Пен – насред война, която бележи цяло поколение – няма съмнение къде ще отседне: в хотел „Льо Роял“, най-престижния адрес в града. Открит през 1929 г. от крал Сисоват Монивонг, той напълно оправдава името си, пише CNN.
The trip in 1967 of Jacqueline Kennedy, the wife of President John F. Kennedy, symbolized an attempt to mend Cambodia's relationship with the United States after a period of tensions between the two countries. #Cambodia
— U.S. Embassy Cambodia (@USEmbPhnomPenh) June 12, 2019
Check out https://t.co/EnoZQC2h6p pic.twitter.com/HsuRi1noqh
В чест на посещението на бившата първа дама барманът на хотела създава специален коктейл – Femme Fatale. Смес от коняк, шампанско и крем дьо фрез, гарнирана с цвете франжипани, поднесена в изискана купе чаша с дълго стебло. Напитката е ефирна, елегантна и перфектна за горещия и влажен климат на Пном Пен.
Десетилетия по-късно много неща в хотела са се променили, но Femme Fatale остава в менюто на бара.
- Чашата с червилото
Историята обаче не свършва дотук.
Голяма част от ценностите на хотела са били складирани и запазени по време на гражданската война в Камбоджа. След като Raffles придобива имота през 1996 г., работник открива именно чашата, от която Кенеди е отпила своя Femme Fatale – личният ѝ отпечатък от червило остава по ръба. Чашата е спасена при ремонта и днес е изложена във витрина до бара „Елефант“, заедно със снимки от визитата на Кенеди.
Хотелът дори разполага със специален апартамент „Кенеди“, в който виси портрет на бившата първа дама. Той се извисява над белоснежното спално бельо и прохладните подови плочки. В коридора на масичка е оставен и ретро брой на списание Life за пътуването ѝ – отворен на съответната страница.
- От първа дама до световна икона
„Наричам това нейния преходен период“, казва Елизабет Дж. Натал, авторка на Жаклин Кенеди и архитектурата на дипломацията на първата дама, за годините между Белия дом и повторния брак на Кенеди.
Тогава тя е може би най-известната и коментирана жена на планетата. Личният ѝ живот се следи със същото внимание, както и стилът ѝ на обличане.
В пътуването до Камбоджа я придружава Дейвид Ормсби-Гор – британски аристократ и бивш посланик в САЩ. Двамата посещават заедно Ангкор Ват – грандиозния храмов комплекс, включен в списъка на ЮНЕСКО.
Въпреки че по онова време връзката им е пазена в тайна, писма, продадени на търг след смъртта им, разкриват дълбочината на чувствата им – включително и факта, че Кенеди е отхвърлила брачно предложение на Ормсби-Гор.
Натал смята, че Кенеди е страдала от недиагностицирано посттравматично стресово разстройство след като е станала свидетел на убийството на съпруга си. И все пак, макар да се ужасявала от открити автомобили, тя се качва в такъв по време на визитата си – като жест на добра воля към принц Сианук, нейния домакин.
„Да, тя беше знаменитост, но не беше политик“, подчертава Натал. „Това ѝ даваше особен вид мека сила – притежаваше достойнство като вдовица и неутрална позиция, защото вече не заемаше официална длъжност.“
Посещението изглежда като политически ход на фона на американската война във Виетнам, но Кенеди настоява, че е там единствено като туристка – за да види Ангкор Ват и други исторически обекти.
- Внимателно режисирано пътуване
Ваканцията е организирана до най-малкия детайл. През 1967 г. общественото недоволство срещу войната във Виетнам е в разгара си, а дипломатическите отношения между САЩ и Камбоджа са прекъснати още през 1965 г. Затова Кенеди получава официална покана лично от краля.
До страната се стига трудно – няма директни полети, нито тогава, нито днес. В крайна сметка тя лети до Банкок с търговски полет, след което е прехвърлена в Пном Пен със самолет C-54 на американските военновъздушни сили със специално разрешение за кацане.
Френскоговоряща и любителка на историята и изкуствата, Жаклин често превежда за съпруга си френски книги и политически речи – включително материали за Камбоджа, част от бившия Френски Индокитай. Според Натал тя предпочита да дава достъп на френскоговорящи журналисти, а англоезичните често пренебрегва.
„Тя се интересуваше от древни цивилизации“, казва Натал. „Ангкор Ват беше точно такъв повод да почете домакините си и самото място като нещо велико.“
- Хотелът, който преживя всичко
Разположен близо до бреговете на река Тонле Сап и на два километра от Кралския дворец, хотел Le Royal преживява различни епохи.
Той става свидетел на най-мрачния период от съвременната история на Камбоджа, когато Червените кхмери завземат властта (1975–1979) и избиват поне 1,7 милиона души. Градът е обезлюден, а хотелът – преименуван на „Солидарност“, за да приютява журналисти и хуманитарни работници.
През 90-те години групата Raffles купува сградата и я връща към оригиналното име – Raffles Hotel Le Royal.
Днес, след всички превратности, той остава емблема на Пном Пен. Сред гостите му през годините са били Анджелина Джоли, Чарли Чаплин и генерал Шарл дьо Гол.
През 2012 г. и президентът Барак Обама посети Камбоджа и бе сниман в Raffles Le Royal, седнал на диван и разговарящ по телефона. Но не в апартамента „Кенеди“.
