Н ай-голямата известна на земните астрономи звезда - W26, се разпада и може да експлодира, твърдят учени въз основа на наблюдения от Европейската южна обсерватория в Чили.
Не става дума за поредния край на света, доколкото гигантът – диаметърът на W26 е 3000 пъти по-голям от този на Слънцето, е разположен в съзвездието Жертвеник на около 16 000 светлинни години от планетата ни.
За първи път червеният супергигант е бил засечен от астрономите през 1998 г. Звездите от този тип имат сравнително кратък жизнен път – няколко милиона години. След като изразходват ядреното си гориво, те експлодират като свръхнови. Според доклада, публикуван в месечното списание на британското кралско астрономическо дружество, звездата е станала нестабилна, което е един от първите признаци за загиването й. В момента W26 е обгърната от облак /небула/ от нажежен водород, от чиито атоми са отделени електроните, което говори за активно губене на маса. Подобно явление е наблюдавано при звезда, която стана свръхнова през 1987 г.
W26 се намира в звездния куп ВестерлундI, в който има стотици хиляди звезди. Това е най-големият звезден куп в нашата галактика – Млечния път. /АФП /
Източник:
БГНЕС
