Европейската космическа агенция планира да изпрати в близкото бъдеще апарат на Луната. Според предварителните планове модулът трябва да кацне на лунната повърхност през 2018 г. След като от агенцията успешно изпратиха апарата Huygens към повърхността на Титан, мисията Lunar Lande ще стане първата на ЕКА, включваща кацане на Луната.
Въпреки че апаратът ще бъде безпилотен, мисията ще стане важна част от предвижданото след това изпращане на астронавти на Луната и Марс.
Самата машина, която също носи името Lunar Lander, ще може самостоятелно да определя най-подходящото място за кацане, използвайки лазер за откриване на неравностите. Апаратът ще е снабден с двигатели, които преди това трябва да са преминали успешно тестове в изпитателна камера в Германия. Бъдещото място за кацане на Lunar Lander ще стане южния полюс на Луната, където досега не е кацал нито един апарат.
Машината ще събира чрез манипулатор проба от лунната повърхност и след това ще я изпраща за анализи.
