Министърът на отбраната на Германия Карл-Теодор цу Гутенберг обяви, че подава оставка.
Причината е скандалът, избухнал в страната, след като той бе обвинен, а след това и уличен в плагиатство в докторската си дисертация по право.
Винаги съм готов да се боря, но силите ми имат предел, заяви 39-годишният Цу Гутенберг пред журналисти.
Министърът обясни, че е решил да се оттегли не само заради "неизрядната" дисертация, но и понеже постоянният фокус на общественото внимание върху нея заплашва да засенчи задълженията му да ръководи важната реформа във въоръжените сили и изпращането на войски в Афганистан. "Това е най-болезненото решение в моя живот", призна Гутенберг.
"Съжалявам много за неговото оттегляне, но разбирам личното му решение", каза Меркел в коментар по темата.
В средата на февруари беше разкрито, че министърът е
преписал 2/3 от докторската си дисертация,
без да се позове в достатъчна степен на използваните източници.
Опозицията поиска оставката му, но канцлерът Меркел го подкрепи, като каза, че е доволна от работата му като министър на отбраната.
Това предизвика гнева на академичната общност и вчера беше съобщено, че около 23 хил. германски учени са се подписали под писмо до Меркел, в което протестират срещу решението й да запази го запази на поста.
В опит да потуши скандала миналата седмица Цу
Гутенберг се отказа от докторското си звание,
като призна, че неволно е нарушил академичните стандартни, но същевременно обвини медиите, че са организирали "лов на вещици" срещу него.
Университетът в Байройт обаче започна разследване на дисертацията му, защитена през 2006 г., и сам отне титлата му.
Един от професорите в университета - Оливер Лепсиус, нарече Цу Гутенберг "мошеник", който е измамил учебното заведение.
Гутенберг твърди, че е бил затрупан от работа по дисертацията си, докато в същото време е полагал основите на новото си семейство и е започвал политическата си кариера. Той отбеляза, че е проявил "арогантност", като е вярвал, че може да се справи с всички тези задачи едновременно.
Преди случая министърът
бе смятан за най-популярния политик в Германия и евентуален кандидат за канцлер
Според проучвания на общественото мнение, направени в началото на скандала, той продължава да се радва на висока популярност сред избирателите и повечето от тях искат той да остане министър.
С елегантните си костюми, модерно зализана коса и заявения от самия него интерес към рокмузиката, Карл-Теодор Мария Николаус Йохан Якоб Филип Франц Йозеф Силвестър барон фон унд цу Гутенбер някога бе наричан "барона рокаджия".
Завършил право, бивш журналист и главен изпълнителен директор на фамилния бизнес, Гутенберг дори се появи на рокконцерт с група, изпълняваща кавъри на Ей Си/ Ди Си, облечен в тениска на Ей Си/ Ди Си.
Заедно с 34-годишната си съпруга Стефани - графиня и пра-правнучка на легендарния канцлер Ото фон Бисмар, Гутенберг се очерта като доста живописна и обаятелна фигура в иначе сериозните и предсказуеми германски политически среди.
Пра-прадядо му участвал в заговора от 20 юли за убийството на Хитлер а братът на пра-прадядо му бил екзекутиран за ролята си в същото начинание.
Посещението на Гутенберг при германския контингент в Афганистан за Коледа миналата година предизвика истинска медийна сензация в Германия.
Относително неизвестен, преди две години той пое икономическото министерство, точно когато Германия изпадна в най-сериозното си икономическо затруднение от 60 години, и бързо пое контрол над събитията. В един момент читателите на женско списание дори го избраха за най-сексапилния политик в страната.
Роденият в Мюнхен Гутенберг стана министър на отбраната през октомври 2009 г., след федералните избори. Той веднага пристъпи към реформиране на въоръжените сили и замрази задължителната военна служба.
Службата на Гутенберг като министър на отбраната не премина безоблачно. Той бе критикуван заради ръководена от германските сили бомбардировка в Афганистан, коствала живота на десетки хора, а също за скандал с учебен кораб на германския военноморски флот.
Скандалът се разразява в тежък момент за управляващите християндемократи, които претърпяха наскоро сериозно поражение на местните избори в Хамбург.
Той имаше отзвук и в съседна Австрия, където парламентарната група на Партията на зелените използва като повод обвиненията срещу Цу Гутенберг и предприе повторна проверка за плагитство на дисертацията на европейския комисар Йоханес Хан (Австрийска народна партия).
