Б ългаринът с британско гражданство Пламен Петков, който на 26 май 2012 г. загина трагично, докато спасяваше момиче от удавяне, е посмъртно удостоен с Ордена на кралицата за храброст (Queen’s Gallantry Medal), съобщи сайтът на британското правителство. Майката на Пламен Петков е поканена в Бъкингамския дворец, за да получи ордена.
Кралският Орден за храброст се присъжда в много редки случаи на хора с изключителни прояви на храброст.
Петков загина, докато спасяваше момиче от удавяне на плажа Уест Уитъринг в Съсекс. Докато се разхождал по брега със свои приятели, той видял жена, която викала за помощ, защото морето отнасяло навътре детето ѝ в надуваем пояс. Без колебание мъжът влязъл във водата, за да помогне. Предполага се, че когато стигнал до момичето, то било прекалено уплашено, за да остане в пояса, затова се покатерило на гърба на Петков, се разказва в съобщението. Мъжът тръгнал обратно към брега, но заради тежестта на детето, течението и силния вятър, не успял да се задържи над водата. Междувременно жена от плажа, медицинска сестра, видяла какво се случва и също се втурнала да помага. Тя доплувала до Пламен, взела детето и го извела на сушата. Един от приятелите на Пламен се опитал да му помогне, жената също отново се хвърлила във водата. По това време обаче Пламен вече се носел в безсъзнание. Когато бил извлечен на сушата, той не дишал.
Петков не се е поколебал да помогне
и най-вероятно самоотвержените му действия са спасили живота на момичето. Той трябва да е съзнавал и разбирал риска, който е поел. И дори да не е разбрал, много скоро е осъзнал опасността, но не се е върнал. Стигнал до момичето, той не го е пуснал, за да се спаси, се казва в съобщението.
Джайлс Йорк, зам.-началник на полицията в Съсекс, смята, че ако не бяха действията на Петков, щеше да се стигне до смъртта на детето.
Посланикът на Великобритания в България - Джонатан Алън, пък коментира: "Много съм горд, че Нейно величество кралицата награди г-н Петков с Ордена за храброст за този истински смел подвиг. Той напълно заслужава това признание. На плажа в Уест Уитъринг в онзи слънчев майски ден е имало много хора, но
само Пламен Петков е откликнал на виковете за помощ
на отчаяната майка и е намерил сила в себе си да скочи в опасните води. Непоколебимият му кураж и пълно равнодушие към собствената му сигурност спасиха живота на едно малко момиченце, но за нещастие струваха собствения му живот.
Благородният подвиг на Пламен Петков дълбоко разчувства британския народ, а съдебният лекар по случая удостовери храбростта му, твърдейки, че за петте си години на тази позиция това е "най-безкористният жест", на който е ставал свидетел. Няма думи, подходящи за този подвиг. Няма почест, която може напълно да се отплати за саможертвата на Пламен Петков. Но в ден като този можем да му отдадем почит и да сме благодарни, че съществуват хора като него.
Пламен Петков е истински български герой! Обединеното кралство почита неговото геройство и саможертва."
Кралският Орден за храброст е граждански орден от трета степен във Великобритания. Той се дава за
изключителни прояви на храброст, предимно на цивилни.
В редки случаи с него са награждавани и военнослужещи. Наградените получават инициалите на ордена (QGM) след името си.
Орденът е създаден на 20 юни 1974 г., за да замести Ордена за храброст на Британската империя, имперския Медал за храброст и Медала за храброст на колониалната полиция. От 30 ноември 1977 г. кралският Орден за храброст се присъжда и посмъртно.
