С поред учените, ако метанът произлиза от микроби, те вероятно живеят далеч под безжизнената марсианска повърхност, на дълбочина, където е достатъчно топло, за да съществува втечнена вода.
Водата в течно състояние се счита за необходим компонент за живота. На Марс съществува вода, но досега е намерена само по повърхността и под формата на лед.
Учените намериха значителни метанови стълбове в северното полукълбо на Марс през 2003 г., което беше определено като първото откриване на газ на Червената планета.
Майкъл Мума от НАСА заяви, че има три области на Марс, които бавно отделят "значително количество" метан.
И трите носят следи, че са разполагали с значително количество наземен лед или течаща вода.
Няма следи, че газът е продукт на вулканична дейност, за което щеше да говори например наличието на серен диоксид, подчерта той. Няма данни и метанът да е донесен на планетата от небесно тяло, например комета.
На Земята, метанът се произвежда както от живи организми, така и от геологични процеси като оксидацията на желязото.
