Н АСА планира през 2014 г. да изпрати човек на Луната, а през този век ще станем свидетели как хората стигат до всички планети от Слънчевата система, обяви директорът на американската космическа агенция (NASA.gov) Майкъл Грифин.
Инициативата е на американския президент Джордж У.Буш, който през 2004-та обяви идеята за връщане на Луната и кацане на пилотиран кораб на Марс (Вж. подробностите в сайта на НАСА). Последният човек, стъпил на естествения спътник на Земята, бе Южен Кернан, който командваше мисията "Аполо" 17 през 1972 г.
Междувременно обаче US астрономите бяха предупредени, че заради новия приоритет в американската космическа програма не могат да очакват по-голямо финансиране за своите изследвания.
Средствата за научни проекти за 2006-а бяха намалени от 5,6 на 5,5 млрд, заради което някои изразиха опасения, че съсредоточаването върху пилотираните полети ще е в ущърб на роботизираните мисии.
Тази година бюджетът на НАСА надхвърля 16 млрд. долара, от които близо 2/3 са за поддръжката на совалките и Международната космическа станция, както и за разработването на нова система за извеждане на хора в Космоса, която след 2010-а ще замени совалките.
Грифин, който зае поста миналата година, е инженер и отдавна работи по научни проекти с НАСА. На среща с астрономи той обяви, че космическата агенция обмисля дали да не изпрати астронавти до телескопа "Хабъл", които да се опитат да спасят остарялото съоръжение.
