Т ермичната защитна обвивка на совалката "Индевър" е засегната от парче лед, малко след изстрелването й на 9 август, но все още не е определен мащабът на повредата. На борда на совалката са седем астронавти.
"Според мен изглежда като ударено от парче лед", каза ръководителят на мисията Джон Шанън на пресконференция. Той добави, че не знае какво може да означава това за мисията.
Шанън каза, че за неделя е предвидено да се направи оглед с помощта на камера, за да се оцени размерът на повреденото място и колко е дълбоко.
Балистичен анализ, направен с радар, посочва, че парчето, което се е откъснало от обвивката 58 сек. след изстрелването и е ударило една от керамичните плочки на обвивката в долната част на совалката, е лед, а не изолационната пяна от облицовката, обясни представителят на НАСА.
При първия оглед на снимките, направени на долната част на "Индевър" от екипажа на Международната космическа станция, малко преди скачването показва мястото, където парчето лед е ударило совалката и се е получила бразда с площ 19 кв. см по една от плочките от термичния щит на совалката.
Тези плочки предпазват алуминиевия корпус на совалката от температурите, достигащи 1 500 градуса по Целзий поради ефекта на триенето по време на връщането и навлизането в земната атмосфера.
"Индевър" се скачи с Международната космическа станция както бе предвидено в 18.02 ч. централноевропейско време вчера. На височина 340 км над земната повърхност е създаден единен орбитален комплекс, съставен от совалката и от МКС с международен екипаж от десет души.
Първи на борда на МКС "стъпи" командирът на "Индевър" Скот Кели, който веднага попадна в обятията на командира на екипажа на станцията Фьодор Юрчихин. След Кели в МКС влязоха и останалите членове на екипажа на совалката.
Представителите на Русия, САЩ и Канада ще действат в единна команда в течение на 7 или 10 дни. За това време ще извършат три-четири излизания в космоса, за да продължат монтажа на станцията и за ремонтни работи.
Предстои им също да прехвърлят на МКС около пет тона товари, донесени със совалката, а после да качат на "Индевър" товарите, подлежащи на връщане на земята.
