А стронавтите от "Дискавъри" се завръщат в понеделник с повече от 3 т боклук и ненужно оборудване от Международната космическа станция.
Късно в петък совалката се сбогува с екипажа на станцията и се очаква приземяването да стане в понеделник между 11,30 и 15,30 ч. (българско време) във Флорида или между 14,30 и 16,30 ч. в Калифорния.
НАСА реши, че не е необходимо четвърто излизане на космонавти в открития Космос, за да се поправи повреденото термично покритие на "Дискавъри", след като в сряда Стив Робинсън и Соичи Ногучи извършиха безпрецедентен ремонт на топлинния щит.
От контролния център в "Хюстън" са уведомили екипажа на совалката, че разкъсването в покритието няма да създаде опасност при навлизането на кораба в атмосферата, съобщиха осведомителните агенции.
От НАСА се пошегуваха, че имали добра новина за японския астронавт Ногучи, който за последните пет дни три пъти излиза в Космоса.
Повреденият участък с размери 51 на 10 см се намира се в долната час на левия прозорец на кабината, близо до мястото на командира. Там уплътнението явно е било повредено от парченца от външната обшивка на совалката, отчупили се при излизането в орбита.
Експертите смятаха, че може да възникне опасна ситуация, ако при навлизането на кораба в плътните слоеве на атмосферата при приземяването парчето от уплътнението бъде изтръгнато и с огромна скорост се удари в опашката на совалката.
След допълнителни анализи и няколко експеримента в НАСА са стигнали до извода, че повредата не е опасна и няма да попречи на безопасното завръщане на "Дискавъри".
