Грегъри Ериксън от Университета във Флорида, САЩ и неговите колеги анализирали кости на 20 различни вида тиранозаври (това е групата динозаври, към която принадлежи и Tи-рексът), за да разберат каква е била историята на растежа, разказва Би Би Си.
Те изследвали растежните линии по фосилите, за да определят възрастта на животните. След това измерили диаметъра на костите и при сравнението на получените данни нарисували крива на растежа.
Резултатите показали, че Tи-рексът е натрупвал средно по 2,7 кг между 14 и 18-годишна възраст, което позволява достигането на зрялост в рамките на две десетилетия.
Възрастен тиранозавър от този вид е тежал приблизително 5 т, а в някои случаи и доста повече. Средната продължителност на живота на тези животни е била 28 години.
Изследователите изучавали костите и на други видове динозаври: Albertosaurus sarcophagus, Gorgosaurus libratus и Daspletosaurus torosus.
Учените открили, че при тях теглото нараствало ежедневно с 0,31 кг до 0,48 кг. Както при Tи-рексът, тези растежни показатели били устойчиви в период от четири години, но тъй като те са натрупвали значително по-малко тегло на ден, общото им тегло останало значително по-малко от неговото.
Подобно на дърветата, костите на динозаврите също имат пръстени, по които може да се определи растежа и възрастта на животното. Съществува обаче пречка тези пръстени да бъдат разчетени. Костите на повечето големи месоядни се променят със възрастта като остават кухи във вътрешността и по този начин се изгубва записът на растежната история.
Докато разглеждал скелета на Сю (това е най-големият, най-старият и най-пълният фосил на Ти-рекс, открит в Северна Дакота през 1990), Ериксън забелязал, че костите на ребрата са плътни. Изследванията показали, че фибулата (кост от крака) и някои бедрени кости също са плътни и здрави, което позволявало разчитането на пръстените.
Американецът събрал изследователски екип от представители на Американския музей по естествена история, The Field Museum, Canada's Royal Tyrrell Museum of Palaeontology, Stanford University и Университетът в Айова.
Учените сравнили данните за растежните пръстени на динозавърските кости с данни за алигатори и гущери, които живеят днес на Земята, тъй като между видовете има прилики.
Тревопасните динозаври са достигали много по-голямо тегло. През февруари в околностите на британския град портланд, графство Дорсет, бе намерена кост, на динозавър, живял преди 130 млн. години.
Учените предполагат, че става въпрос за животно с височина 5 м и с тегло над 20 т и вероятно е било от рода на гигантските тревопасни динозаври като диплодок или нонтронихус.
