В португалското градче Мафра започна 20-ата среща на върха ЕС-Русия. В срещата,която се провежда в бароков замък от XVIII в , участват руският президент Владимир Путин, външният министър Сергей Лавров, председателят на Европейската комисия Жозе Барозу, върховният представител на ЕС за външната политика и сигурността Хавиер Солана и португалският премиер Жозе Сократиш, чиято страна сега е ротационен председател на ЕС.
Сред темите, които обсъждат руските и европейските лидери, са статутът на Косово, иранската ядрена програма и санкциите срещу Техеран, руската забрана за внос на полско месо и зеленчуци, руските енергийни доставки за Европа и високите такси, наложени от Москва на международните полети, прелитащи над Северен Сибир.
Разногласията в сферата на енергийните и инвестиционните пазари и молбата на Москва за членство в Световната търговска организация (СТО), също са в центъра на вниманието на юбилейната среща, в която Владимир Путин участва за последен път като руски президент.
Между ЕС и Русия, която е основният доставчик на природен газ за 27-членния съюз, възникнаха разногласия заради плановете на Брюксел да контролира чуждите инвестиции в европейските енергийни мрежи, но и заради колебанията на Москва да даде достъп на компании от ЕС до руските петролопроводи и газопроводи.
Споровете във връзка със забраната на Русия за внос на полско месо два пъти попречи на двете страни да започнат преговори за ново споразумение за сътрудничество, тъй като предишното изтича през декември.
В новия договор се очаква да има специален раздел за енергетиката. Двете страни преговарят и по търговски проблеми, включително руските мита за дървесината, които ЕС иска да реши преди да даде окончателната си "благословия" за присъединяването на Москва към СТО.
Очаква се на срещата да бъдат изгладени противоречията между ЕС и Русия и да бъде намалено създалото се между двете страни напрежение. ЕС и Русия имат различни позиции по редица големи международни въпроси, като статута на Косово, новите санкции срещу Иран, американския противоракетен щит в Източна Европа.
На срещата се очаква да бъде постигнато споразумение за създаването на система за бързо предупреждение в случай на риск от прекратяване на руските доставки на въглеводороди за европейците.
Европейският комисар по външните отношения Бенита Фереро Валднер изрази надежда, че Русия и ЕС биха могли да започнат преговори за подписване на ново споразумение за партньорство на следващата им среща на върха през пролетта на 2008 г.
Полското правителство наложи вето от една година във връзка със стартирането на тези разговори заради руското ембарго върху месото, внасяно от Полша. Но скорошното идване на власт във Варшава на либерала Доналд Туск, който е проевропейски настроен, даде нови надежди за напредък по този въпрос.
