Всяка година във Великобритания хиляди жени помятат, но причините често остават загадка. Често виновникът е малък генетичен проблем, който пречи на ембриона да се развие нормално. Според учените обаче е малко вероятно този проблем да се появи отново при нов опит на жената да забременее. Въпреки това 1% от жените преживяват повече от един спонтанен аборт.
Понякога причината за това е генетичен дефект на ембриона, но има доказателства, че имунната система на майката го третира като чуждо тяло и го унищожава.
Учените сравнили кръвните тестове на 100 жени в ранна бременност, които по-късно пометнали, с тези на 200 жени, износили плода си. Оказало се, че нивото на въпросния протеин MIC 1 при жените със спонтанен аборт било значително по-ниско от това на останалите още няколко седмици преди помятането.
MIC 1 се произвежда от плацентата - орган, който свързва развиващия се ембрион със стените на матката - и е възможно тялото да го произвежда нарочно, за да притъпи имунната система на майката по време на бременността. Ето защо учените смятат, че определянето на нивото му с кръвен тест може да покаже дали има вероятност за аборт.
