Хуманоиден череп на 7 млн. години открит в Централна Африка

З�а �азен хуманоиден череп на предполагаема възраст 7 млн. години бе открит в Централна Африка от френски учени. Предполага се, че той е принадлежал на праисторически човек не по-голям от шимпанзе. Находката е описано подробно под името Sahelanthropus tchadensis в новия брой на научното списание "Нейчър" и е окачествена като най-значимата вкаменелост от десетилетия насам.

Според палеоантрополозите откритието ще донесе нови, вероятно революционни хипотези в проучванията на човешкия произход и ще освети най-ранните стадии от еволюцията. Все още било рано да се каже обаче дали става въпрос за пряк предшественик на Хомо сапиенс. Черепната кутия напомня повече за маймуна, но лицевата част и зъбите приличат повече на човешки, обясняват учените от университета "Поатие".

Черепът е намерен при разкопки в пустинята Джураб в Чад. Търсил съм това в продължение на 25 години, признава ръководителят на екипа проф. Мишел Брюне. Един от въпросите, които предстои да се изяснят около находката, е дали "собственикът" на черепа е ходел изправен на два крака и какъв се пада на съвременния човек - прародител, пралеля или прачичо.

Това е най-важното откритие в изследването на човешките корени, откакто през 20-те години в Африка бяха открити останки от австралопитека, категорични са учените. Новооткритият Сахелантропус е получил прякора "тумай", както в Чад наричали децата, родени през сухия сезон.

Виж още:
Човешката еволюция (в Би Би Си)