Л ибийци, протестиращи срещу карикатурите на пророка Мохамед, подпалиха италианското консулство в Бенгази след петъчната молитва вчера и влязоха в сблъсък с отряда за борба с безредици, при което загинаха най-малко десет души.
Това бе най-кървавият от протестите в ислямския свят срещу скандалните карикатури през последните две седмици.
Либийските сили за сигурност заявиха, че 11 души са били убити или ранени по време на шестчасовите безредици, при които полицията използва огнестрелно оръжие и гранати със сълзотворен газ, за да обуздае над 1000 демонстранти, които хвърляха бутилки и камъни и се опитаха да щурмуват италианското консулство - единствената западна дипломатическа мисия в града.
Сред жертвите има и полицаи, но представителите на либийските власти не уточниха колко души са загинали.
Либийската телевизия показа горяща секция от сградата на мисията и пожарникарите, гасящи огъня, линейки, откарващи ранени, както и няколко коли, унищожени при безредиците.
Италианският дипломат Доменико Белантоне заяви, че са загинали 10 или 11 души, всичките либийци - демонстранти или полицаи.
Преди това италианският консулски служител Антонио Симоеш-Гонсалвиш заяви по италианска телевизия, преди да бъде евакуиран от консулството, че поне девет демонстранти са убити и над 50 са ранени от полицията, която стреляла с истински куршуми.
Около 23.00 ч. местно време снощи демонстрантите са се разпръснали. Ситуацията вече е спокойна, заяви Белантоне, добавяйки, че полицията е блокирала района.
"Либия заклеймява и осъжда това, което една безотговорна група направи вчера и което не отразява морала на либийския народ", се казва в официално комюнике, разпространено след демонстрацията.
В него обаче се потвърждава "твърдата позиция на Либия срещу агресията, на която е подложен ислямът" - намек за скандалните карикатури на пророка.
Демонстрацията бе реакция на постъпката на италианския министър Роберто Калдероли, който заяви, че ще носи тениска с карикатурите. Вчера Калдероли дори се показа по телевизия РАИ, облечен с такава тениска под костюма.
Няколко часа по-късно, когато стана демонстрацията в Бенгази, премиерът Силвио Берлускони поиска оставката му.
Италианският премиер порица непростимото лекомислие на министъра, който е и един от водачите на крайната формация "Северна лига", като изтъкна, че "винаги трябва да съобразяваме с начина, по който политическите ни действия може да бъдат преценени в чужбина".
Калдероли заяви, че е готов да подаде оставка, при условие че получи помирителен жест от страна на ислямския свят.
По думите на италианския посланик в Либия Франческо Трупиано главният протест на демонстрантите е бил против публикуването на карикатурите по принцип, но добави, че "може и да е има връзка с чувството на обида у мюсюлманското множество от инициативата на министъра".
Случаят е неудобен за Берлускони в навечерието на изборите през април, понеже премиерът се старае да се представи като умерената сила в десноцентристката коалиция.
Романо Проди, чиято преднина пред Берлускони в социологическите проучвания напоследък се топи, използва събитието като доказателство за екстремизма на коалицията "Дом на свободата".
Не биваше да чакаме да бъдем принудени да броим мъртвите, за да вземем мерки, каза той. Според Проди поканата към Калдероли да подаде оставка е най-малкото, което правителството би могло да стори.
Италианският външен министър Джанфранко Фини ще приеме на 23 февруари в Рим посланиците на мюсюлманските страни, за да обсъди кризата с публикуването на карикатурите.
Демонстрацията няма да има отрицателен ефект върху отношенията между Италия и Либия, заяви либийският външен министър Абдел Рахман Шалкам.
Отношенията между двете страни, обтегнати до 2000 г., оттогава прогресивно се подобряваха и от две години насам се смятат за добри.
След вчерашните безредици първата реакция на Италия е да засили мерките за сигурност в Рим. Край най-важните правителствени обекти в италианската столица, пред офисите на партиите, на летищата и железопътните гари са разположени засилени контролни постове.
Вътрешният министър Джузепе Пизано, който е в Торино във връзка с Олимпийските игри, разпореди да се изпратят в столицата допълнителни полицейски сили и да се увеличи бдителността на полицията.
