М етеорит, който е най-голямото известно парче от Марс на Земята, беше продаден за 5,3 милиона долара, заедно с данъци и такси, на анонимен участник на търг на Sotheby's в Ню Йорк, пише CNN.
Известен като NWA 16788, метеоритът тежи 24,5 килограма, което е масивно в сравнение с повечето марсиански метеорити, които са склонни да бъдат малки фрагменти, съобщи аукционната къща Sotheby's в изявление от 8 юли.
Метеоритите са това, което остава, когато комета, астероид или метеороид оцелее след преминаването си през земната атмосфера.
Открит през ноември 2023 г. в отдалечения регион Агадес в Нигер, NWA 16788 е „монументален екземпляр“, който е с около 70% по-голям от следващото по големина парче от Марс, откривано някога на Земята, според Sotheby's.
Освен това е изключително рядко: на Земята са открити само около 400 марсиански метеорита.
„NWA 16788 е откритие от изключително значение – най-големият марсиански метеорит, откриван някога на Земята, и най-ценният от този вид, предлаган някога на търг“, каза в изявлението Касандра Хатън, заместник-председател на отдела по наука и естествена история в Sotheby's.
„Изветрял от пътуването си през пространството и времето, огромният му размер и безпогрешният му червен цвят го отличават като находка, която се случва веднъж на поколение. Този забележителен метеорит осигурява осезаема връзка с червената планета - нашия небесен съсед, който отдавна е пленил човешкото въображение“, добави тя.
Largest Mars rock ever found on Earth sells for $4.3m at auction https://t.co/J9N8M3L0vL
— BBC News (World) (@BBCWorld) July 16, 2025
Анализът на вътрешния състав на метеорита разкри, че той вероятно е бил откъснат от повърхността на Марс и изхвърлен в Космоса от удар на астероид, който е бил толкова силен, че е превърнал части от метеорита в стъкло.
Според Sotheby's, на повърхността му може да се види и стъклена кора, образувана при преминаването му през земната атмосфера.
За някои фактът, че метеоритът е бил продаден на търг, а не дарен на науката, е причина за безпокойство.
„Би било жалко, ако изчезне в трезора на някой олигарх. Принадлежи на музей, където може да бъде изучаван и където може да му се наслаждават деца, семейства и широка общественост“, каза пред CNN преди продажбата Стив Брусате, професор по палеонтология и еволюция в шотландския университет в Единбург.
Но за Джулия Картрайт, планетарен учен и независим научен сътрудник в Института за Космос/Училище по физика и астрономия към Университета в Лестър, Англия, е необходимо да се постигне баланс.
„В крайна сметка, ако нямаше пазар за търсене, събиране и продажба на метеорити, нямаше да имаме толкова много в колекциите си – и това движи науката!“, каза тя пред CNN на 9 юли, описвайки „симбиотична връзка“ между изследователи и колекционери.
„Ако не се откриваха проби, нямаше да имаме толкова много за изучаване и следователно нямаше да знаем толкова много, колкото знаем“, добави Картрайт.
Макар че тя вярва, че би било чудесно, ако тази „наистина страхотна скала“ бъде проучена или изложена за обществеността, Картрайт подчерта, че референтна проба от метеорита е запазена в обсерваторията „Лилавата планина“ в Китай.
"Въпреки че не знаем къде ще се окаже метеоритът, Картрайт вярва, че „научният интерес ще остане и новият собственик може да е много заинтересован да се поучи от него, така че все още можем да съберем много научни данни от това“, каза Картрайт.
През февруари 2021 г. марсиански метеорит с атмосферата на планетата, затворена в него, беше продаден на търг в аукционната къща на Christie's.
Той беше продаден за 200 000 долара, което е далеч над оценката му преди търга от 30 000 до 50 000 долара.
