Т я може официално да е Катрин, принцеса на Уелс, но мнозина – дори и тези в медиите – все още наричат бъдещата кралица с нежност просто Кейт Мидълтън. Това е доказателство за това колко силно популярна стана тя, когато все още беше на години от това да стане една от най-високопоставените кралски особи.
Това също може би е отражение на това как, преди да хване окото на принц Уилям, тя е живяла сравнително обикновен живот, със сравнително обикновен произход. Но докато те може да са обикновени хора в сравнение с кралските особи, Мидълтън са страхотна династия сами по себе си.
Баща й, Майкъл, произхожда от поколения видни фигури, чието потекло може да бъде проследено най-малко до ерата на Тюдорите и които отдавна имат аристократични връзки. Всъщност собственият му баща – дядото на Катрин – се сприятелява с принц Филип през 1962 г., когато служи като втори пилот заедно с принца по време на продължително турне в Южна Америка.
Междувременно майката на Катрин, Карол, която произхожда от работническата класа, постигна огромен успех през 80-те години на миналия век, като основа собствен бизнес с парти партита от своята кухня. В резултат на това семейство Мидълтън успяха да изпратят Катрин в изключително престижни училища, включително известния колеж Марлборо в Уилтшир.
Оттук Катрин учи за степента си по история на изкуството в университета Сейнт Андрюс (St Andrew’s) – но само след една много активна година тя работи като палубен помощник в яхтено пристанище в Саутхемптън.
Катрин продължава да показва апетит за упорита работа, като поема работа като сервитьорка, докато е в Сейнт Андрюс. Тук това, което трябвало да бъде обикновено студентско изживяване, придобива легендарни размери, когато тя започва романтика със своя колега принц Уилям. Историята на тяхната зараждаща се връзка се е превърнала в част от кралските предания, като най-митологизираният епизод е благотворителното модно ревю, на което според съобщенията Уилям е бил поразен от гледката на Катрин, която крачи по модния подиум в прозрачна рокля (струваща £30 за изработка, роклята по-късно беше продадена на търг за £78 000).
Ухажването се превръща в световна новина, въпреки че Мидълтън разбираемо не желаят да споделят детайли пред ненаситните орди от пресата.
„Много се забавляваме при мисълта, че сме свекъри на принц Уилям“, каза баща й пред репортери през 2003 г., „но не мисля, че това ще се случи.“
Той почти се оказа прав през 2007 г., когато Катрин и Уилям се разделиха.
„И двамата бяхме много млади, намирахме себе си“, обясни по-късно Уилям. Те се помириха скоро след това и по време на пътуване до Кения през 2010 г. Уилям предложи като подари на Кейт годежния пръстен, който някога е принадлежал на майка му Даяна, принцесата на Уелс.
Тяхната сватба в Уестминстърското абатство през 2011 г. беше едно от най-големите медийни събития на десетилетието, с изчислена глобална аудитория от около 162 милиона. В този момент Катрин официално стана херцогиня на Кеймбридж и не след дълго имаше първия си официален кралски ангажимент като херцогиня: среща с Барак и Мишел Обама в Бъкингамския дворец по време на официалното държавно посещение на президента на САЩ и първата дама в Обединеното кралство.
Първият самостоятелен кралски ангажимент на Катрин дойде малко по-късно същата година, когато тя неочаквано беше помолена да замести своя тъст, тогавашния принц Чарлз, на благотворително събитие в Лондон. Катрин порази ВИП гостите, получавайки аплодисменти за естествената си топлина и чар.
Друг важен момент дойде на следващата година, когато тя изнесе първата си официална реч в чужбина. Това беше в хоспис в Малайзия, което беше подходящо предвид работата й като патрон на детските хосписи в Източна Англия у дома. Благотворителните организации и организациите, които помагат на деца, винаги са били близки до сърцето на Катрин – тя също така е покровителка на лондонската детска болница Evelina и Action for Children и през 2020 г. стартира голямо национално проучване за ранното развитие, наречен „5 големи въпроса за децата под 5 години“.
Извеждайки над половин милион отговора от родители, полагащи грижи и учители, това беше приветствано като начало на нов национален разговор за това как ранното развитие изгражда основите за по-щастливо общество, като един професор по неврология каза, че работата на Катрин „вероятно ще се разшири и има дългосрочно въздействие върху хората“.
Оттогава Катрин стартира Кралския фондационен център за ранно детство, за да насърчи повече изследвания и сътрудничество в тази област.
Тя също така е много активна в други благотворителни области, служейки като покровител на различни организации като SportsAid и Action on Addiction, където нейната работа за дестигматизиране на злоупотребата с вещества и други форми на пристрастяване направи сравнения с работата на Даяна с пациенти с ХИВ/СПИН.
Тя е също толкова енергичен културен и спортен посланик, служейки като патрон на всичко от Националната портретна галерия до Ръгби футболния съюз и известна с любовта си към ветроходството и фотографията. Излишно е да казвам, че тя също е модна икона, с израза „Ефектът на Кейт“, описващ как всяко облекло, носено от нея, се разпродава в магазините по целия свят.
Станала принцеса на Уелс през 2022 г., Катрин балансира многобройните си кралски задължения с това да бъде майка на принц Джордж, принцеса Шарлот и принц Луи и продължава да бъде една от най-влиятелните и обсъждани кралски особи в съвременната история.
През март 2024 г. принцеса Катрин публикува изявление, че е подложена на превантивна химиотерапия за рак. Тя и съпругът й казаха, че са „изключително развълнувани от топлината и подкрепата на обществото“ след съобщението.
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
