Освен да пази здравето на самите птици, стотици хиляди от които бяха изгорени по време на голямата истерия около избухването на щама, това може да намали и риска от пандемия сред хората.
Птичият грип не се прехвърля лесно върху тях, но когато това стане, той е потенциално смъртоносен.
Щамът А (H5N1) е причинил стотици смъртни случаи от средата на 90-те, като убива около 80% от заразените.
Експертите се опасяват, че мутирала версия, която лесно се пренася от човек на човек, може да вземе милиони жертви по света, каквито бяха опасенията и за свинския грип.
"Пилетата са потенциален мост, приемници, чрез които нови щамове на грипа могат да се прехвърлят върху хората.
Чрез генното им модифициране можем да предотвратим икономическите последствия и да намалим риска за хората", обяснява за АП д-р Лорънс Тайли от Кеймбриджкия университет.
По думите й това е само първа стъпка преди създаването на птици, изцяло неуязвими за птичия грип.
В сп. "Сайънс" учените обясняват, че са вкарали в пилетата ген, който възпрепятства репликацията на вируса.
Когато трансгенетичните птици били заразени с щама, те се разболели, но не предали заразата на здравите сред тях.
Генът "работи" срещу всички щамове на птичия грип и вирусът трудно може да мутира така, че да избегне този ефект.
ГМО пилетата обаче са създадени с чисто научни цели, а не за човешка консумация, уточняват учените.
Последвайте ни
