През май 2000 година, специален комитет под ръководството на министър-председателя разглежда подобна възможност, но окончателно решение не бе взето. Сега, с раждането на принцесата, въпросът неизбежно ще бъде повдигнат отново - в управляващата династия момчета не са се раждали от 1965 г.
Сегашният император на Япония, Акихито и императрица Митико, имат три деца - двама сина и една дъщеря, както и две внучки - дъщери на най-малкия им син.
Принцеса Масако е дъщеря на дипломат, бивш постоянен представител на Япония в ООН. Масако е работила в японското външно министерство, но се отказва от дипломатическата кариера под натиска на упоритото ухажване на принца-наследник Нарухито. Двамата се женят през 1993 г.
За тези години японските медии нееднократно обявяваха, че принцесата е бременна и всеки път императорското семейство отхвърляше слуховете. Едва през 1999 г. принцесата успя да забременее, но тогава тя пометна, което стана една от най-големите национални трагедии на Япония.
