- Кои проблеми между България и Великобритания остава да бъдат решени?
- Мисля, че всички приятели на България в Европа, като се надявам, че Великобритания оглавява списъка с тях, искат България да работи много, за да премахне репутацията си за корупция, за намеса на престъпни елементи в съдебните процедури, за полицаи, които нямат възможност да си вършат работата. Разбира се, има и много добри неща, като разкриваемост на пратки с наркотици, които минават през България. Проблемите са добре известни. Срещата ни (с министър Меглена Кунева на 23.09.2003 г. в Лондон - б.р.) беше много положителна, много приятелска и мисля, че българският екип, който работи, за да подготви България за ЕС го прави много професионално. И, разбира се, самият аз се радвам, че скоро ще бъда в София, за да говоря за тези неща на място.
- Въпрос: Колко сериозни са споменатите от вас проблеми?
- Мисля, че трябва да почакаме за отговора на този въпрос. Министерствата на вътрешните работи на Великобритания и на други страни са явно загрижени за целия регион. Не е честно да се обвинява само България, защото черноморският й бряг е транзитен път, например за хероина, който във Великобритания идва главно от Афганистан. Не трябва да си специалист по география, за да знаеш, че между Великобритания и Афганистан се намира България. В целия регион има проблеми с трафика на наркотици и пари, на деца, проституция, но особено на деца. Това предизвиква голяма загриженост у нас. На нас това ни е ясно, както е ясно и на добрите хора в България и правителството в София работи усилено по въпроса. Проблемът е дали добрите хора могат да спрат лошите да правят неща, които вредят на името на България.
- Великобритания помага ли на България по някакъв начин за разрешаването на тези проблеми?
- Да, до голяма степен. Наши експерти, съветници и някои от нашите организации работят например за затягане на митническия контрол. Българските власти ни съдействат напълно. Така че ние не отправяме само политически искания. Великобритания помага пряко, тъй като една процъфтяваща България, с престъпност, намалена до, ако бих могъл така да се изразя, нормалното европейско равнище, е полезна не само за българите, но и за Великобритания и цяла Европа.
- Кое е най-важното в дневния ред на предстоящото ви посещение в България?
- Продължаващото задълбочаване на двустранните отношения. Има много добри отношения между премиера Тони Блеър и премиера Сакскобургготски. Имаме и много добри отношения по доста международни въпроси. Затова е важно да поддържаме тези политически контакти на високо равнище, така че аз да мога да докладвам пред парламента и британския народ, че ние сме силен партньор на България, искаме да я насърчим, отвъд политическото решение за присъединяване към ЕС, да се реформира, реформира, реформира, за да отговори на високите изисквания. Те не са само изисквания на Великобритания или Европа, но мисля, че са в центъра на желанията на всички мъже, жени и деца, на всички честни хора в България за собствената им страна.
- Кога ще бъде отменен визовият режим за български граждани за пътуване до Великобритания?
- Непрекъснато преразглеждаме този въпроси и разбирам колко деликатен е той. Но всеки, който живее в моята страна и дори в моя избирателен район в Северна Англия, има големи проблеми с, както ги наричаме нелегални имигранти и хора, които търсят политическо убежище, както и с хора, които идват като туристи и остават тук. Така че имаме огромен проблем с общественото мнение. За съжаление, и това не се отнася само за България, но и за много други страни, на хората са им необходими визи. Но моята амбиция и надежда е режимът да бъде отменен, веднага щом това стане възможно.
- Но няма определени срокове за това?
- Не, няма. Би било погрешно да кажа нещо, тъй като решението няма да го взема аз. То е част от процеса България да отговори на условията и нормите на ЕС. Така че за съжаление зависи от добрите сили в България да победят лошите, които ни задължават да поддържаме визовия режим.
