П риродни бедствия като наводнения, бури, вулканични изригвания, пожари и суша са отнели живота на 235 816 души през 2008 г. За сравнение, през 2007 г. броят на жертвите е бил 16 871, съобщи Центърът за международни стратегии за намаляване на щетите при природни бедствия, цитиран от Ройтерс.
Въпреки че бедствията бяха по-редки в сравнение с предишни години, земетресението в Съчуан и циклонът Наргис, който удари Мианмар през май, направиха 2008 г. най-смъртоносната година след 2004 г., когато цунами в Индийския океан опустоши бреговете на Индонезия, Шри Ланка, Индия и Тайланд.
Общо 98,85% от жертвите на природните стихии са от Азия. Хаити, където ураганът Хана отне живота на над 500 души, е единствената неазиатска страна, пострадала от едно от десетте най-смъртоносни природни бедствия за годината.
През 2008 г. природата нанесе на световната икономика щети за 181 млрд. долара. Загубите, изразени в пари, надвишават повече от два пъти тези за 2007 г., които възлизаха на 75 млрд. долара.
Китай, който освен земетресението в провинция Съчуан през май, преживя и множество метеорологични аномалии, е най-силно засегнатата от природни бедствия в икономическо отношение държава в света.
Страната е понесла щети на стойност почти 110 млрд. долара.
През миналата година Китай е станал жертва и на най-голям брой природни бедствия - 26, следван от Филипините с 20, САЩ с 19, Индонезия - 16 и Виетнам и Индия с по 10.
Много от щетите са могли да бъдат избегнати, смята директорът на центъра Салвано Брисено.
"Тези загуби можеше да бъдат значително ограничени, ако сградите в Китай, особено училищата и болниците, бяха построени така, че да са по-устойчиви на земетресения, а една ефективна система за ранно предупреждаване (за опасност от циклони), комбинирана с добра подготовка на обществото, можеше да спаси живота на много хора в Мианмар", каза той.
