Р азходете се из Racetrack Playa в Националния парк "Долината на смъртта" в САЩ и може да забележите нещо странно. Тук могат да се видят огромни камъни, следвани от нещо, което прилича на следи от гуми на писта под формата на пътеки, издълбани в сухото езерно корито. Тези "плаващи камъни" могат да тежат до 320 килограма в крайния случай, така че за кого се мислят, че обикалят из пейзажа?
Това е въпрос, който озадачава умовете от 40-те години на миналия век, но през 2014 г. проучване, публикувано в PLOS One, си поставя за цел да разреши мистерията веднъж завинаги, като прикрепи GPS тракери към някои камъни и ги записва с камери за заснемане на времето. То отбеляза първия път, когато плаващите камъни бяха записани в движение, което доведе до ключово откритие, което може да обясни как се движат.
Racetrack Playa в "Долината на смъртта" е доста кафява и прашна през летните месеци, но през зимата се образува плитък зимен водоем. Когато стане достатъчно студено, водата замръзва, създавайки тънък слой лед с дебелина само 3 до 6 милиметра. Не много, но достатъчно, за да създаде листове, които се разпадат и биват бутани от лек бриз.
Milky way over the Racetrack Playa's sailing stones in Death Valley | Photo by Brent Clark pic.twitter.com/8aTunt92h6
— Ryan✖️HelloVacay (@HelloVacay) September 11, 2015
"Необходимо условие за движението на скалите, което наблюдавахме, е наличието на воден басейн, достатъчно дълбок, за да потопи южната част на плажа, но достатъчно плитък, за да остави много скали частично изложени на повърхността на водоема", пишат авторите.
"Други повтарящи се характеристики на събитията с движение на скалите, които наблюдавахме, включват наличието на плаващ лед, температури и слънчева светлина, достатъчни за създаване на топилни басейни в леда, и леки ветрове, които са достатъчно постоянни, за да задвижват плаващия лед. GPS тракерите разкриха, че след като се задвижат, напредъкът на плаващите камъни е с бавно темпо от около 2 до 5 метра в минута. Не точно рекорд на Формула 1, но със сигурност е сред най-бързите неодушевени камъни на Земята", казват още те.
Учените, които стоят зад статията, успели да наблюдават няколко състезания със скали, когато 60 скали започнали да се движат едновременно, като някои изминали разстояние до 224 метра в няколко събития. Имаше подозрения, че ледът може да играе роля във феномена на плаващите камъни, но беше интересно да се открие колко тънък трябва да бъде този лед и какви леки ветрове са необходими, за да ги задвижат.
Вълнуваща надпревара от Националния парк "Долината на смъртта", но такава, за която може да ви е трудно да съберете последователи, тъй като състезателните сезони могат да бъдат разделени от години до десетилетия поради недостатъчно дъжд и снеговалеж, за да се образува достатъчно дълбок зимен водоем. Може би Animal Olympics крие повече обещания като спорт за зрители.
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
