Н а Коледа през 2022 г. над огромна част от арктическото небе е наблюдавано изключително специфично полярно сияние, каквото досега не е наблюдавано от Земята. Известно като полярно дъждовно сияние, това изключително светлинно шоу е предизвикано от водопад от електрони, които се излъчват от Слънцето, преди да се изсипят тихо над Северния полюс.
Обикновено полярните сияния се състоят от динамични, променящи се светлини, които променят формата и цвета си, докато танцуват по небето. Това явление се причинява от заредени слънчеви частици, които взаимодействат с магнитното поле на Земята, преди да се насочат към полюсите.
Спектакълът, наблюдаван в нощта на 25 декември 2022 г., обаче беше напълно различен. От една страна, той беше огромен, като покриваше площ от около 4 000 километра. По-интересното обаче е, че то беше напълно еднородно и непроменливо, състоящо се от гладко, безформено зелено сияние, което просто висеше в небето, без да се променя или пренарежда в някакви форми.
За да разберат какво се е случило, авторите на новото изследване разглеждат данни от полярните орбитални спътници на Министерството на отбраната на САЩ. По този начин те откриват, че слънчевият вятър е спаднал почти до нула по време на полярното сияние, което съвпада и с отварянето на така наречената коронална дупка на повърхността на Слънцето.
В резултат на това високоенергийните електрони са могли да излязат от тази коронарна дупка, без да бъдат разпръснати от слънчевия вятър. Тези частици, които обикновено се разнасят от стълб на стълб, създавайки бързо движещи се полярни сияния, са били в състояние да паднат леко над Северния полюс в равномерен поток, създавайки напълно равномерно полярно сияние.
"Като комбинирахме наземни и сателитни наблюдения, доказахме, че това уникално сияние е предизвикано от свръхтермични електрони, които се стичат директно от Слънцето, което е известно като полярен дъжд", пишат изследователите.
Досега това явление е било наблюдавано само от Космоса, но никога не е било наблюдавано от Земята.
Авторите на изследването също така изчисляват, че разпространението на електроните, струящи от короналната дупка, би обхванало около 7500 км от небето, което обяснява защо това издание на Северното сияние е било толкова голямо.
"Тази невероятно гладка и гигантска форма е отчетливо различна от тази на типичното полярно сияние. По този начин тя не може да бъде причислена към нито един от идентифицираните досега класове полярни сияния, видими на географските ширини на полярната шапка", обясняват изследователите.
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
