В последния ден от живота си, докато Джон Ф. Кенеди-младши се подготвя за полет до Мартас Винярд, той казва на своя летателен инструктор Боб Мерена, че няма нужда от него. Според доклада на Националния съвет за безопасност на транспорта (NTSB) за фаталната катастрофа, Джон му споделил, че „иска да го направи сам“, разкрива People.
Това се оказва съдбоносно решение в драматичните събития от 16 юли 1999 г. Джон, съпругата му Каролин Бесет-Кенеди и нейната сестра Лорен Бесет се срещат на летище Есекс в Кадуел, Ню Джърси. Планът е първо да оставят Лорен на Мартас Винярд, а след това да продължат към Хианис Порт за сватбата на братовчед му Рори Кенеди.
The couple died in a plane crash on July 16, 1999. https://t.co/WXrJoY5hcg
— Distractify (@Distractify) March 18, 2026
Самолетът на Джон, „Пайпър Саратога“ — по-мощен и сложен от „Цесна“-та, която е управлявал преди — излита в 20:39 ч., по-късно от първоначално предвиденото.
Джеф Гузети, част от разследването на NTSB, споделя експертния си опит в книгата от 2024 г. „JFK Jr.: An Intimate Oral Biography“. След излитането малко след залез слънце, Джон следва бреговата линия на Кънектикът и Роуд Айлънд, след което завива към открито море в посока Мартас Винярд.
По това време Джон е в процес на придобиване на квалификация за полети по прибори (IFR). Метеорологичните условия технически са позволявали визуални полети (VFR), въпреки маранята. Но според Гузети, щом самолетът навлязъл над тъмния океан с видимост от 3 до 5 мили в мъглата, условията на практика са станали инструментални. „Той беше обучен да търси визуални ориентири отвън, а такива липсваха“, отбелязва експертът.
I was the last person to see JFK Jr and Carolyn Bessette alive: What was said that night is unthinkably haunting... this is the truth about their runway fight and death spiral https://t.co/BzVTt58pJ5
— Daily Mail (@DailyMail) March 20, 2026
През последните 30 мили самолетът започва да криволичи. Траекторията му към водата е показателна за т.нар. „пространствена дезориентация“. Вътрешното ухо на пилота му изневерява — то му казва, че се накланя наляво, въпреки че не е така. Пилотът коригира надясно, вярвайки, че изравнява самолета, но всъщност го вкарва в „смъртоносна спирала“.
„Ако просто беше летял направо и хоризонтално, без да маневрира, щеше да бъде над Мартас Винярд след три до пет минути“, обяснява Гузети.
On this day in history in 1999, John F. Kennedy Jr. was killed in a plane crash off the coast of Martha’s vineyard.
— Rep. Mike Collins (@RepMikeCollins) July 16, 2025
He was piloting the plane to a family wedding with his wife, Carolyn, and her sister on board. Kennedy had been expected to run against Hillary Clinton in New… pic.twitter.com/92RPBqj5B3
Според него пътничките Лорен и Каролин вероятно не са разбрали какво се случва. Минали са само 17 секунди от отклонението до удара. Те може да са почувствали леко претоварване, притискащо ги към седалките, и да са чули засилващия се шум от въздушната струя около фюзелажа по време на финалното падане.
За пилота обаче е било различно. „Очаквам, че той е бил много объркан и вероятно малко уплашен, защото приборите не са съвпадали с неговите усещания“, обяснява експертът. Тъй като самолетът не е имал „черна кутия“, липсва запис на гласовете в кабината.
Силите на удара са били огромни. Поради чувствителността на случая, разследващите са пазили пълна тайна за състоянието на отломките и телата, а мястото е било под денонощна охрана.
„Беше тъмна нощ, луната не светеше силно, имаше мараня. Вероятно ситуацията е била извън неговите възможности“, заключава Гузети.
