М алта и Кипър, които членуват в ЕС от май 2004 г., стават поредните две страни, които се присъединяват към еврозоната. С тях броят на държавите, използващи еврото в рамките на съюза става 15.
Единната европейска валута е единственото законно платежно средство в Австрия, Белгия, Германия, Гърция, Ирландия, Испания, Италия, Люксембург, Португалия, Словения, Франция,Финландия и Холандия.
Тези страни формират т.нар. "еврозона" или "еврогрупа". Еврото обаче се използва и от други държави, някои от които дори не са от Стария континент.
То се използва в отвъдморските територии на Франция като Френска Гвиана, Реюнион, Гваделупа, Мартиника и пр., както и в португалските Азорски острови и Мадейра, а също и на Канарските острови, които са испанско владение.
По силата на двустранни споразумения Монако, Сан Марино и Ватиканът също използват еврото. Те могат да секат свои монети от единната европейска валута, но при сериозни ограничения.
Андора, Черна гора и Косово също използват еврото, без да участват в Европейската система на централните банки и без да имат право и на свои монети.
На последно място някои страни използват валути, фиксирани към еврото. Сред тях са Френска Полинезия, Нова Каледония, Кабо Верде, Мароко, както и множество страни от Централна и Източна Африка.
Валутите на България, Унгария и Босна също са фиксирани към еврото.
Присъединяването на Кипър и Малта към еврозоната е планирано за 1 януари 2008 г. Двете островни държави разполагат с доста кратък период от шест месеца да организират преминаването от националните си валути към еврото.
Съветът на ЕС по икономически и финансови въпроси (ИКОФИН) определи и курса, по който ще се извърши конверсията - 1 евро ще се равнява на 0,585274 кипърски лири и на 0,4293 малтийски.
"Благодарение на икономическия и паричен съюз (ИПС) страните от еврозоната се радват на безпрецедентен период на стабилност и ниски лихви. В същото време това предполага и нови отговорности пред останалите членки", отбеляза еврокомисарят по ИПС Хоакин Алмуня.
През май ЕК откри пътя на Кипър и Малта към еврозоната, преценявайки, че двете страни отговарят на критериите.
Следващата членка на еврозоната ще стане Словакия, която трябва да въведе единната европейска валута от началото на 2009 г. Латвия, Литва и Естония също имат желание за бързо присъединяване, но ще трябва да преразглдат плановете си заради твърде високата инфлация.
