Преди една година - на 20 април 2010 г., в Мексиканския залив се взриви петролната платформа "Дийпуотър хърайзън" на британския концерн Би Пи.
При взрива и последвалия пожар загинаха 11 души, а в морето изтекоха тонове петрол, причинявайки най-тежката екологична катастрофа в историята на САЩ, припомня германският вестник "Файненшъл таймс Дойчланд".
Катастрофата струваше на Би Пи милиарди долари.
Остана обаче въпросът къде са близо 800-те млн. литра суров петрол, които изтекоха в океана.
От това количество около 17% бяха уловени още при изтичането от петролния кладенец, разположен на дълбочина от близо 1,5 километра, а самото находище е на още 4 км под морското дъно.
Тежките частици от петрола, които са около 25% от изтеклите количества, потънаха на морското дъно, задушавайки морски организми като раци, морски звезди, корали и червеи, а естествените морски бактерии разграждат петролната "покривка" бавно.
Около 58% от разлетия петрол все още са в морето. Заради използваните дисперсионни средства и високото налягане при кладенеца част от петрола се разпръсна в малки капчици, които се носят във водата.
На дълбочина между 700 и 1300 метра изследователи от университета в Джорджия откриха огромни петролни "облаци", които достигат до 16 км дължина и 5 км ширина.
От изтеклия петрол 25% изчезнаха от повърхността на морето по различни начини - повечето съставки на суровия петрол имат по-малка плътност от морската вода и поради тази причина се изкачват нагоре.
От морската повърхност 10% от петрола се изпариха, разграждайки се в по-голямата си част на въглероден диоксид и вода.
Близо 3% бяха изпомпани от повърхността с кораби, 5% бяха изгорени.
Самолети изляха 5,3 милиона литра дисперсионни средства, които доведоха до разпръскване на петрола, увеличило площта, достъпна за бактерии.
Бактериите разградиха по естествен начин 7% от разлетия петрол - микроорганизмите разграждат петрола чрез киселина или сяра до въглероден диоксид и вода и извличат енергия от процеса.
Отпадните продукти от фотохимичното разграждане се слепват и потъват.
