От 1971 г. той е посланик на добра воля на детската организация на ООН - УНИЦЕФ. Получава рицарска титла през 1990 г., а неотдавна в Монако бе отличен с наградата "Златна роза" заради приноса си към благотворителността.
Роден е в Лондон през април 1921 г. На сцената е от 17-годишен. Номиниран е за "Оскар" за ролята на Нерон в "Кво вадис" (1951 г.) и печели статуетката за поддържащите си роли в "Спартак" (1961 г.) и "Топкапъ" (1964 г.).
Носител е и на три тв награди "Еми", а с гласа му говорят героите в популярния и у нас анимационен сериал "Д-р Снагълс" (1981 г.). Междувременно е и автор на немалко пиеси.
Имам руска, германска, испанска, италианска, френска и етиопска кръв във вените си, обичал да се хвали Устинов. Освен руски и още пет западни езика, владеел турски и гръцки. Дядо му е бил руски царски офицер и е принуден да замине в изгнание заради протестантските си убеждения.
В началото на 60-те бил ангажиран за главната роля в "Розовата пантера", но се отказва и за негов заместник е избран Питър Селърс. Той е един от най-популярните изпълнители на детектива Еркюл Поаро, когото играе в няколко екранизации, сред които и "Смърт на Нил" (1978 г.)
