Колко са океаните на Земята: Един, четири или пет?

К олко океана има на Земята? Един, четири или пет? Не всички учени са съгласни и спорят разгорещено по темата. 

Водата покрива повече от 70% от нашата планета, а 96,5% от тази вода се съдържа в океана. Или би трябвало да кажем е океаните? Оказва се обаче, че експертите не могат да се споразумеят колко океана всъщност има на Земята.

Технически има само един глобален океан, тъй като цялата морска среда е свързана по някакъв начин, според Националната администрация за океаните и атмосферата (NOAA).

Обаче географски са дефинирани четири океански басейна: Атлантическия, Тихия, Индийския и Северния ледовит океан.

Did you know, oceans cover 71% of the Earth's surface, yet we’ve only explored 10% of their vast depths. So how many undiscovered creatures are there? #FrankTheFish #WorldOceanWeek pic.twitter.com/VrMlIWiqRg

— BBC Earth (@BBCEarth) June 9, 2023

А през 2021 г. National Geographic Society добави още едно ниво на сложност към този дебат, като обяви пети океан в студените води около Антарктика – Южния океан.

Има ли нашата планета един, четири или пет океана? Е, отговорът зависи от това кого питате.

Океаните са най-големите водни басейни в света, въпреки че официалното им определение не е съгласувано. Международната хидрографска организация, която се състои от 98 държави-членки и отговаря за демаркирането на границите на океана, все още не е признала Южния океан, тъй като не е получила пълно съгласие от своите членове.

Останалите океани се определят от континентите, с които граничат, Южният океан се характеризира със своето течение, което се движи от запад на изток и е известно като Антарктическо циркумполярно течение (ACC). То циркулира води, които заобикалят Антарктида до ширина от около 60 градуса на юг, с изключение на прохода Дрейк и морето Скотия. ACC извлича вода от Атлантическия, Тихия и Индийския океан, за да помогне за транспортирането на топлина по света.

Ветровете в този регион допринасят за феномен, наречен upwelling, при който студената, богата на хранителни вещества вода се издига до морската повърхност. Достигайки повърхността, водата абсорбира въглерод от атмосферата, преди да потъне обратно надолу. Това прави Южния океан един от най-големите абсорбатори на въглерод на Земята, установи проучване на НАСА от 2021 г.

#DNAWebStories | How many #oceans are there on planet #Earth, 5 or 6?

Take a look: https://t.co/c80TxbIWzd pic.twitter.com/ToxmetreEs

— DNA (@dna) June 10, 2023

„Той е нещо като конектор, който свързва другите океани“, каза Франк Нитше, морски изследовател в Земната обсерватория Ламонт-Дохърти в Колумбийския университет, който изучава Южния океан от десетилетия. Когато National Geographic Society официално признал Южния океан през 2021 г., „всъщност не знаех, че това не е наистина официално“, каза той пред Live Science.

Ако различните океани вече са определени от учените, които ги изучават, тогава защо има значение дали даден океан е официално признат или не? Ренелис Перес, океански изследовател в NOAA, каза, че подобно признание може да помогне на хората да разберат по-добре морските проблеми в техния регион.

„Обичаме да говорим за глобалния океан, но е особено полезно да мислим и за различните региони, защото така можем да насочим вниманието си и към регионалните проблеми“, каза тя пред Live Science. „Мисля, че е трудно за хората да разберат някои от големите океански предизвикателства, които са много глобални и мащабни. Хората по-скоро мислят повече за това, което се случва в близост до тях.“