Рио Гранде Рийс: Бразилският остров, който крие ценни минерали

О громен древен остров, който сега лежи на дъното на Атлантическия океан, може да съдържа огромни запаси от редкоземни елементи и други ценни минерали. Известно като Рио Гранде Рийс (RGR), потопеното континентално плато се е образувало като вулканичен хребет преди около 40 милиона години и някога е било голяма тропическа суша, покрита с растителност. Това съобщи порталът Live Science.

Разположен на около 1200 километра от бреговете на Бразилия, о Рио Гранде Рийс покрива около 150 000 квадратни километра морско дъно на дълбочина от 700 до 2000 метра. Идеята, че хребетът някога може да е бил остров, беше лансирана за първи път през 2018 г. и сега е потвърдена благодарение на нов анализ на почви от западната RGR. 

The CLCS decision about the Rio Grande Rise could be a defining moment for the next decade of #deepseamining, so we asked geophysicist @mikamckinnon to dig deep into the geology of this unique region.

Defining Continents Is Harder Than You Think https://t.co/Bet1iJx6M4 pic.twitter.com/YV0ouDKzMG

— DSM Observer (@DSMobserver) November 22, 2019

Оценявайки минералогичните, геохимичните и магнитните свойства на седимента, авторите на изследването разкриват, че пробата е съставена предимно от червена глина, която съответства на характерната „червена земя“ (terra roxa), открита в много части на щата Сао Пауло. В почвата изследователите са открили множество минерали, които са типични за измененията на вулканични скали, включително окислен магнетит, хематит, гьотит и каолинит. 

Взети заедно, тези открития показват, че глината се е образувала в резултат на интензивно химическо изветряне на вулканични скали в топъл, влажен климат с активни вулкани. Въз основа на този анализ изследователите заключават, че RGR е бил изложен на елементите по време на еоцена, който е продължил до преди около 35 милиона години и се е характеризирал с тропически условия. 

Мистериозна „русалка“ беше изхвърлена на плаж в Папуа Нова Гвинея

„Нашето изследване и анализ ни позволиха да определим, че това наистина е остров. От геоложка гледна точка открихме, че глината се е образувала след последната вулканична дейност преди 45 милиона години. Следователно образуването датира отпреди между 30 милиона и 40 милиона години. И трябва да се е образувал в резултат на тези тропически условия“, обясни авторът на изследването Луиджи Йоване в изявление.    

Предишни изследвания също разкриха, че потопеният остров е богат на ценни минерали като кобалт, литий и никел, както и ценени редкоземни елементи като телур. Като се има предвид, че тези материали са ключови компоненти на новите технологии, водещи до прехода от изкопаемите горива, разбираемо има голям интерес към извличането на природните богатства на RGR. 

Photographer 📷 Aaron B, aka @aaron_b_photos - One of the best parts of early mornings on the Rio Grande is the migratory birds. Listening to the geese, ducks & Sand Hill crane as the sun starts to rise makes it even more peaceful. In this shot is about 2 dozen Sandhill cranes." pic.twitter.com/rPJueQJm90

— NewMexicoNomad (@505Nomad) February 24, 2020

Разположен в международни води, хребетът в момента се управлява от Международния орган по морското дъно, въпреки че бразилското правителство е кандидатствало собственият му континентален шелф да бъде законно разширен, за да включи RGR. В действителност такова заявление има малък шанс да бъде одобрено, тъй като Конвенцията на ООН по морско право (UNCLOS) постановява, че една нация може да притежава не повече от 321 километра морска територия извън нейната брегова линия. 

„За да знаем дали ресурсите могат да бъдат извлечени от морското дъно, трябва да анализираме устойчивостта и въздействието на този добив. Когато се намесвате в дадена област, трябва да знаете как това ще се отрази на животните, гъбите и коралите и да разберете въздействието, което ще имате върху включените кумулативни процеси“, казва Йоване.  

* Вижте и това видео от архива ни: Загадки от дълбините - неидентифицирани подводни обекти

Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase