С виреп морски звяр, живял преди 80 милиона години, откриха палеонтолози.
Изследователи посочват, че откритото създание е с огромни размери. По думите им останките са на вид воден гущер. Животното е кръстено на морска змия, позната в скандинавската митология - Jörmungandr. Фосилът е открит в близост до малък град в Северна Дакота. Съдейки по формата и размера на фосилизираните останки, изследователите смятат, че животното е било с дължина около 7 метра. Вероятно размерът на животното, бил сходен с този на мъжка косатка. Учените посочват, че поради деформация на черепа, животното изглеждало сякаш е “сключило яростно вежди”.
„Ако сложите плавници на комодски варан и увеличите размера му, в общи линии щеше да изглежда по същия начин“, казва Амелия Зетлоу, изследовател от Университета на Ричард Гилдър към Американския исторически музей.
Схватка продължила 125 млн. години: Бозайник на лов за динозаври
Екземплярът, открит в Северна Дакота, се е запазил във времето. Учените са открил останки от черепа, челюстите и шийните му прешлени. Ново проучване на останките установява, че фосилът притежава характеристиките на два други добре известни мозазавъра. Експертите смятат, че новооткритият вид се доближава до Clidastes, по-малка и по-примитивна форма на мозазавър и гигантски представител на семейството, който достигал дължина над 15 метра.
New Mosasaur Species Was Like A Giant Sea Dragon With "Angry Eyebrows"https://t.co/NsxOQN4nck
— IFLScience (@IFLScience) October 31, 2023
Воденият гущер е обитавал океаните по време на Кредата, третият и последен период от мезозойската ера. По това време нивото на моретата е било изключително високо. Океанът е изтеглил богатите на хранителни вещества дънни води на повърхността, създавайки процъфтяваща морска екосистема – и перфектни условия за хищниците в моретата. Мозазаврите са били процъфтяващ вид по това време, докато не били убити преди около 66 милиона години при същото масово изчезване, което е унищожило динозаврите.
Този динозавър е можел да издава звуци като птица
„Тези животни еволюираха в гигантски морски чудовища“, каза Зетлоу.
Датирането на екземпляра, както и неговата анатомия, предполагат, че той може би е бил предшественик на големия мозазавър.
