Инцидентът на остров Три Майл: Как един голям корем причини ядрена авария

В 4 часа сутринта на 28 март 1979 г. бедствие сполетяло остров Три Майл, Пенсилвания.

Това щяло да се превърне в най-тежката ядрена авария в историята на Съединените щати.

Изтичащата радиация в Пенсилвания почти причинила това, което водещият на новините на CBS Уолтър Кронкайт казва, че би било „най-тежката авария в ядрена електроцентрала“.

On 4/1/79 President Carter visited the Three Mile Island nuclear facility for a briefing. Unit 2 had a meltdown & released radioactive gasses & radioactive iodine. Due to his background in nuclear engineering, he understood the #ArchivesScience. NAID 184227 #ArchivesHashtagParty pic.twitter.com/RulQ8IFVoZ

— Jimmy Carter Presidential Library (@CarterLibrary) August 4, 2023

И всичко това изглежда се е случило заради нечий корем. 

В този съдбовен ден атомната електроцентрала на остров Три Майл претърпяла „авария със загуба на охлаждаща течност“, засегнала един от двата й реактора. Това се случило, защото клапан, който трябвало да бъде затворен, бил оставен отворен, освобождавайки водата, която трябвало да действа като охлаждаща течност за ядрото на ядрения реактор TMI-2.

Докато водата се оттичала, откритата сърцевина прегрявала и в объркваща и злощастна последователност от събития операторите на централата взели решението да изключат аварийната вода, която би могла да я охлади. Без охлаждаща течност откритата част на ядрото започнала да прегрява, когато температурите в реактора скочили до 2371 градуса. 

Ядрен срив като опустошението, което сполетяло Чернобил, било причинено от прегряване и остров Три Майл бил опасно близо до срещата със същата съдба. За щастие не се случил срив, но имало изтичане на радиация, причинено от разкъсване в спомагателната сграда на централата, пише Наташа Зарецки в своя книга, разкриваща събитията. 

Everyone wants to blame Three Mile Island but construction permits ground to a halt a few years before TMI, basically in lock step with the creation of a federal agency hell bent on blocking new nuclear plants. pic.twitter.com/nMla5nKOnw

— Tyler 🇺🇸🇺🇦🏳️‍🌈 (@Tyler_The_Wise) July 28, 2023

Смятало се, че малцина са пострадали от почти критичния инцидент, но последните изследвания на епидемиологичните данни относно рака, сърдечните заболявания и ранната смъртност сред местните жители предполагат друго.

Според статия от Washington Post, публикувана шест седмици след ядрената авария, ситуацията с отворения клапан може да е останала неконтролирана за продължителен период поради... проблеми с видимостта. Те казват, че специалната работна група на Комисията за ядрено регулиране докладвала, че:

„Оператор по невнимание блокирал с тялото си изгледа към индикаторите, които показвали, че два ключови клапана на помпата за захранваща вода са затворени. Източници на NRC обяснили след срещата, че операторът бил „едър мъж с голям корем, който висял над арматурното табло.“

Без да виждат тези решаващи индикатори, операторите на инсталацията не знаели за възникващата ситуация във втори реактор и мислели, че в сърцевината има охлаждаща течност тъй като се чувало „бълбукане и удари“ в парогенератора.

Remembering the Three Mile Island accident: Concern, confusion and chaos https://t.co/FD5Q32S1Lg Mar. 16, 2019

— Luca Sorbi (@LucaBernard60) August 1, 2023

И какъв по-подходящ завършек на такъв обикновен работен ден от това компютърът, който трябвало да записва последователността на събитията, настъпили по време на инцидента, да блокира за час и половина точно когато бедствието било в пика си. Това означавало, че данните са изостанали с два часа и всичко, което се случило до голяма степен било напълно загубено.

Ето ви малко кураж за следващия път, когато си мислите, че сте прецакали нещо на работното си място.