Учени откриха най-старият известен случай на рак при хората

Р акът може да изглежда като съвременна болест, но е засягал хората от векове. Учените са открили множество праисторически човешки останки, показващи наличие на рак. И така, кой е най-ранният регистриран случай на рак? И кой е първият описан в медицинските текстове случай?

Най-ранните доказателства за рак при хората са от човек, живял преди около 1,7 милиона години. Този индивид, вероятно от вида Paranthropus robustus или Homo ergaster, е живял със злокачествен тумор в костта на левия пръст на крака. Археолозите са открили останките му в пещерата Сварткранс, варовиково находище в Южна Африка, която често се нарича Люлката на човешката цивилизация, тъй като е мястото с най-много останки от човешки видове в света.

Когато изследователите сравнили сканираните с компютърна томография вкаменелости на костите на пръстите на крака с изображения на съвременни случаи на остеосаркома, агресивна форма на рак, която започва в клетките, които образуват костите, те веднага разпознали отличителния външен вид на остеосаркома, подобен на карфиол , според проучване от 2016 г. по случая, публикувано в Южноафриканския журнал за наука.

What's the oldest known case of cancer in humans? https://t.co/zOC7ObIhZw

— Raised By Feral Cats 🏴‍☠️ 🏁 #SuperBi (@rmltpie) May 9, 2023

В днешно време остеосаркомът е един от най-честите видове рак на костите при хората и може да се появи на всяка възраст, въпреки че най-често се наблюдава при деца, тийнейджъри и млади хора, които все още растат, според Американското общество за борба с рака. Точната възраст на този праисторически индивид все още не е известна, но изглежда, че е бил възрастен.

Още по-стар доброкачествен тумор е открит в човешки индивид на 1,9 милиона години, известен като Australopithecus sediba, намерен в Южна Африка, според отделно проучване от 2016 г. в Южноафриканския научен журнал.

Не е изненадващо, че най-старият известен случай на рак е бил в кост, тъй като органите, кожата и другите меки тъкани са по-податливи на гниене от костите.

„Костта е една от малкото тъкани, които могат да оцелеят във вкаменелостите“, каза пред Live Science Брус Ротшилд, палеонтолог по гръбначни животни в Природонаучния музей Карнеги в Питсбърг, който не е участвал в изследването.

Въпреки това, дори ракът да присъства във вкаменелост, той често не се вижда с невъоръжено око и изисква допълнителни изследвания, за да се открие - какъвто е бил случаят с костта на пръста на крака.

„Около една трета от раковите заболявания се проявяват“, каза Ротшилд. „Но ще трябва да направите рентгенова снимка, за да определите дали нещо е скрито вътре в костта. Повечето патолози гледат рентгенова снимка, преди да поставят диагноза за тумор, когато засяга костите.“

Първи писмени сведения за рак

Historical Cancer Facts

The earliest known case of human cancer (osteosarcoma or bone cancer) was found in a 1.7-million-year-old fossil bone (https://t.co/dSEZbHaJN4).

To learn more, view updates on https://t.co/3TsC3VfC1k pic.twitter.com/85B7IUne9B

— SciTech Development (@SciTechUSA) July 14, 2022

Въпреки че костта на пръста на крака на 1,7 милиона години е най-ранният известен случай на рак при хоминин, група, която включва съвременните хора, първите писмени сведения за рак се появяват много, много по-късно.

През 3000 г. пр.н.е. Имхотеп — древен египетски математик, лекар и архитект — написал, учебник за телесни травми и хирургични процедури, станал известен като Папирусът на Едуин Смит. В текста той подробно описал 48 медицински случая, включително няколко казуса за рак на гърдата.

Текстът е написан на йератика, древноегипетска писмена система, и по-късно е преведен в двутомен английски текст от американския археолог Джеймс Хенри Брестед. В него Имхотеп описва характеристиките на различни видове тумори, включително "мазни тумори" и "солидни тумори". Включил случаи на тумор на гърдата, описвайки го като „изпъкнала маса в гърдата“, която е хладна, твърда и плътна като „неузрял плод хемат“, който се разпространява под кожата.

Докато Имхотеп дава редица лечения за други медицински състояния в текста, под частта „терапия“ за тумора на гърдата той пише: „Няма такова“. Той обаче отбеляза най-добрите практики за лечение на други видове тумори, които включват създаване на мехлем от мазнина, мед и мъх, според The Cancer Letter, който публикува откъс от историческия текст.

Папирусът не само ни дава възможността да си представим как хирургическата медицина се е практикувала преди хиляди години от древните египтяни, може би едни от първите хирурзи в света, но също така ни дава някои от най-ранните доказателства за рак, регистрирани някога, според проучване от 2016 г., публикувано в списание Cancer.

Не е ясно как са се развили тези случаи на праисторически рак. Точно като хората, живяли преди нас и ние все още се опитваме да разберем какво причинява много от раковите заболявания и какви са най-добрите начини за тяхното лечение.