П реди две години екип от археолози идентифицирали 23 000-годишни човешки следи в Ню Мексико. Нови изследвания потвърждават датировката на следите.
Учени посочват, че по време на ледниковата епоха човешки същества са обитавали Северна Америка.
"Незабавната реакция в някои кръгове на археологическата общност беше, че не е възможна точната идентификация на следите - от кой период са и на какво същество са", казва в изявление геологът Джеф Пигати, съавтор на новото изследване.
Изследователският екип е категоричен, че хора са обитавали Северна Америка по време на ледниковия период.
Отпечатъците са открити в Националния парк "Белите пясъци" в щата Ню Мексико. През 2021 г., учените използват радиовъглеродно датиране на органични вещества в околния седиментен слой, което предполага, че човешките следи са отпечатани в земята някъде преди 23 000 години.
Твърдението обаче е предизвикало буря от спорове в академичните среди. Датировката се основава на семената на едно често срещано водно растение, наречено Ruppia cirrhosa. Тъй като подобни растения могат да поемат въглерод от разтворените във водата въглеродни атоми, някои учени са твърдели, че е възможно тестовете да показват, че слоят е много по-стар, отколкото е в действителност.
Earliest Human Footprints In North America Verified At 23,000 Years Oldhttps://t.co/ZbqqiOKCU1
— IFLScience (@IFLScience) October 5, 2023
За да разрешат дебата, изследователите се завръщат на мястото с нов метод за датиране на отпечатъците.
В ново изследване същият екип от учени, изследва възрастта на земния прашец, събран от същия слой като семената на Ruppia cirrhosa. Тъй като тези наземни иглолистни растения фиксират атмосферния въглерод, има по-малък шанс датирането им да бъде засенчено от по-стари въглеродни резервоари.
Новите тестове потвърдили твърдението, че човешките следи в земята са на възраст 23 000 години.
"Въпреки че бяхме уверени в първоначалната възрасти на семената, искахме да развием и доверието на общността в тях. Нашите нови данни, съчетани със силните геоложки и хидроложки доказателства, недвусмислено подкрепят заключението, че хора са обитавали Северна Америка по време на последния ледников период", добавя Катлийн Спрингър, съавтор на изследването.
Потвърждаването на тази дата разкрива редица загадки, тъй като може да обясни кога хората за първи път са мигрирали в Северна Америка. Неотдавна най-широко разпространеното мнение беше, че най-ранните обитатели на Америка са групата "Кловис", която се е заселила на континента преди около 15 000 години. По-нови открития изместиха тази времева скала назад, като оценките за пристигането на тези първи обитатели варират от 25 000 до 33 000 години.
"Отпечатъците са много крехки в седимента и не могат да мигрират, както биха могли да направят кости при определени условия. Броят на отпечатъците и ясната им форма означават, че те безспорно са човешки", казва д-р Рейнолдс.
