У чените са открили непознати досега вируси, които виреят в огрените от слънцето океани между двата полюса и заразяват планктона. Наречени са „мирусвируси“, като „мирус“ идва от латински и означава „странно“.
Изследователите казват, че „мирусвирусите“ принадлежат към голяма група вируси, наречени Duplodnaviria, включваща херпесвирусите, които заразяват животни и хора, въз основа на споделени гени, които кодират обвивката или "частицата", обхващаща тяхната ДНК. Но странните, новооткрити вируси също споделят огромен брой гени с групата гигантски вируси Varidnaviria.
Поради това се предполага, че мирусвирусите са странен хибрид между две далечно свързани вирусни групи, казват учените.
„Това са изключително необичайни вируси“, каза Том Делмонт, изследовател във Френския национален център за научни изследвания (CNRS), участник в проучването. „Затова ги смятаме за химерични, защото са смесица от две различни групи вируси – от една страна херпесните вируси, базирани на гените на частиците, а от другата страна гигантските вируси, базирани на много повече гени. "
Our discovery of a major group of DNA viruses abundant in the oceans, the #mirusviruses, is out! These viruses have large genomes and a complex evolution linking #herpesviruses and #giantviruses. They pose no risk to humans but are important to plankton ->https://t.co/3Sq1QLEKmo pic.twitter.com/EppNSxauaE
— tom delmont (@tomodelmont) April 20, 2023
Проучването е описано и публикувано на 19 април в списание Nature. Откритието подчертава колко малко знаем за вирусите, дебнещи в океаните на Земята.
За да открие вирусите, екипът е прегледал данните от експедицията между 2009 и 2013 г. в океана на Тара, която събра почти 35 000 проби от океанска вода, съдържаща вируси, водорасли и планктон. След това изследователите потърсили еволюционни улики в гените на милиони микроби.
„Работата с тези данни е като да се опитвате да намерите съкровище на огромна площ от пясък с метален детектор“, каза Делмонт. „И ние намерихме еволюционно съкровище.“
The discovery of a strange group of viruses, dubbed mirusviruses, that infect ocean plankton across the globe may shed light on the origin of herpes. https://t.co/rv4Hykt7Xf
— How It Works (@HowItWorksmag) April 19, 2023
При прегледа на тези данни учените открили неописани досега двойноверижни ДНК вируси, мирусвирусите, които могат да бъдат намерени в огрените от слънцето повърхностни части на водата на полярните, умерените и тропическите океани. Те заразяват планктона - миниатюрен организъм, който се носи по океанските течения, а цъфтежът му е същинско зрелище, видимо дори от космоса.
Когато нахлуват в клетките на планктона, мирусвирусите вероятно помагат за регулирането на активността на микроорганизмите и по този начин се получава поток на въглерод и хранителни вещества в океана.
„Вирусите са много естествен съставна част на планктона по повърхността на океана“, каза Делмонт. „Те унищожават много, много клетки всеки ден и това освобождава хранителни вещества, частици вътре в клетките, които да бъдат използвани от други клетки и така да бъдат активни и здрави.“
Мирусвирусите може да са ключов фактор в разрешаването на енигматичния произход на херпесните вируси, каза Делмонт. Гените, кодиращи защитната обвивка около вирусната ДНК, са поразително сходни и при двете групи, което предполага, че са свързани.
„Това означава, че има споделена еволюционна история между херпеса, който заразява само животни, и мирусвирусите, които са навсякъде в океана и заразяват едноклетъчните организми“, каза Делмонт. "Всичко това сочи към планктонен произход на херпеса."
Mirusviruses link herpesviruses to giant viruses | Nature. Two realms of viruses come together. Digging RNA polymerase phylogeny provides us with a big surprise. Enjoy. https://t.co/1uwEYi7eUp
— FORTERRE Patrick (@PatrickForterre) April 19, 2023
„Тези необичайни вируси представляват ново поле за изследвания на микробния живот в нашите океани и ни показва, че има още много неща, които да откриваме“, каза Делмонт.
„Ще се опитаме да изолираме мирусвируси през следващата година“, каза съавторът Хироюки Огата, професор в Института за химически изследвания към университета в Киото, пред Live Science. „Изолацията сега е от съществено значение за разкриването на мистерията около тази нова вирусна група.“
