Пещерата "Среднощен ужас", където маите са правили жертвоприношения с деца

А рхеолозите, проучващи "Пещерата на среднощния ужас" в Белиз, откриват мистериозни сини влакна в зъбната плака на жертваните тийнейджъри, което предполага, че младите жертви са били задушени.

През 2016 г. списание Ancient Origins публикува материал за "Пещерата на среднощния ужас", разположена южно от град Белмопан в окръг Кайо в Белиз, Централна Америка. Открита за пръв път през 2006 г., пещерата "Среднощен ужас" е дала над 10 000 парчета фрагментирана кост и близо 30 000 фрагмента от глинени съдове.

През последните 15 години изследователите са установили, че преди повече от 1000 години в пещерата са принесени в жертва на Чак, бога на дъжда на маите, около 120 "подрастващи".

Сега пещерата разкрива още тайни за ритуалното си минало, тъй като археолозите откриха мистериозни сини нишки в зъбите на някои от жертвите. Това завладяващо откритие предполага, че жертвите са били задушавани, преди да бъдат заклани, в отчаян опит да получат дъжд.

Hundreds of children were sacrificed by the #Maya in the Midnight Terror Cave in #Belize, and new evidence indicates the young victims were gagged before their sacrifice to the rain god Chac. https://t.co/KyEECrmEWt pic.twitter.com/7StQDfP9er

— Ancient Origins (@ancientorigins) October 12, 2022

Разграбване на пещерата на среднощния ужас

Драматично озаглавената " Пещера на среднощния ужас " е наречена от местните жители през 2006 г., след като от мястото е спасен ранен мародер. Д-р Хайме Аве, директор на Белизкия институт по археология, предлага разкопките на археолози от Калифорнийския държавен университет, САЩ. Това, което е трябвало да бъде стандартно сезонно разкопаване, обаче бързо ескалира, когато са установени мащабни модификации на пещерата.

Всеки ден екипите от изследователи трябвало да се спускат по шестдесет комплекта дървени стълби, за да достигнат до това, което те нарекли "една от най-сложните пещери, за които досега е съобщавано в района на маите". Преди разкопките да приключат, в поредицата "Детектив от кости" на Discovery Channel пещерата е показана - грешка, която вдъхновява банди мародери от близкото село да нахлуят в пещерата в търсене на съкровища.

Яркосиня тъкан около зъбите

През последните 15 години археолозите сглобяват много от над 10-те хиляди костни фрагмента, разкривайки жестокостта, която се е разигравала в различните камери на пещерата. Докато изучавали проби от калцирана плака от зъбния камък на жертвите, "любопитни сини влакна" разпалили любопитството на археолозите.

В новото изследване, публикувано от професор Ейми Чан в International Journal of Osteoarchaeology, се казва, че тя се е "заинтересувала да определи какви хранителни продукти са консумирали жертвите". Д-р Чан взела проби от зъбен камък от зъбите на шест души и ги изпратила на съавтора на изследването Линда Скот Къмингс, която открила яркосини влакна върху зъбите на "поне две от жертвите".

Уста, натъпкана със сини кърпички

Д-р Чан пише, че "уникален син пигмент на маите" е идентифициран на други места в Мезоамерика на маите, където е използван за боядисване на телата на предстоящи жертви. Освен това според LiveScience в Теотиуакан (днешен Мексико сити) подобни сини влакна са идентифицирани в "алкохолни напитки на основата на агаве при погребения".

В заключение д-р Чан и нейният екип смятат, че яркосините влакна предполагат, че жертвите са имали памучни кърпи, натъпкани в устата им. Най-вероятно те са служили за запушване на устата, за да запазят тишина, когато жертвите са наближавали момента на жертвоприношението си.

Що се отнася до датировката, изследователите посочват, че зъбната плака се образува и втвърдява с различна скорост в зависимост от начина на хранене и физиологията, така че екипът не може да бъде сигурен кога точно влакната са били уловени около зъбите на жертвите.

Чак е жадувал за деца

Когато в древните мезоамерикански общества настъпвали суши, децата били предпочитани жертви, за да се успокои Чак, повелителят на дъжда.

В статия от 2014 г., озаглавена "Subadult human sacrifices in Midnight Terror Cave" ("Подрастващи човешки жертвоприношения в пещерата на среднощния ужас"), се обяснява, че децата са били принасяни в жертва в пещерите, защото са били свързани с Чак и дъжда. Маите вярвали, че хората, змиите, гущерите и жабите излизат от най-дълбоките пещери.

Този екип от изследователи определя, че жертвите са идвали от "цяло Мексико и далеч отвъд". Така че, въпреки че дъждът е бил важен, не толкова много родители на маите са предавали доброволно собственото си потомство на жреците, които са го убивали масово в името на Чак.