С остри като бръснач нокти, неоново синя шия и висок кафяв шлем, южните казуари са доста интересна гледка - но и все по-рядко срещана, тъй като тези прословути "намръщени" птици са застрашени от изчезване.
Южните казуари обикновено се смятат за най-опасните птици в света, поне що се отнася до заплахата им за хората. Въпреки това, ако стоите достатъчно далеч от тях, тези нелетящи птици вероятно ще останат настрана от вас. Приближете ли се обаче твърде много, скоро ще разберете, че провокираните казуари не са от тези, които искате да сте близо; през 2019 г. един от тях дори уби човек.
Но както често се случва, хората в крайна сметка се оказват по-голяма заплаха за тях, отколкото обратното. В родната им страна Австралия те са застрашени да изгубят местообитанията си, нападения от кучета и на причина номер едно за смъртта на възрастни казуари - пътни инциденти.
Cassowaries LOVE water! 💧 Bernie, a Southern #Cassowary, was #rescued after escaping a temple and being badly beaten - suffering injuries to his beak, eyes, crest, throat, and brain damage. Now at WFFT, he's a favourite among staff and volunteers and needs lifelong care. 💕 pic.twitter.com/V32ozUiw7p
— Wildlife Friends (@WFFThailand) June 7, 2024
В резултат на това се смята, че в дивата природа са останали само около 4 000 възрастни казуари, като броят им продължава да намалява. Понастоящем австралийското правителство ги счита за застрашен вид, заедно с още 143 нови вида, добавени в списъка на застрашените видове в Австралия в доклад от 2023 година.
Потенциалната загуба на всеки вид може да окаже въздействие върху екосистемата, но последиците от нея могат да се усетят особено силно в местообитанието на тропическите гори, които обитават казуарите. Там те са главните градинари, които поддържат разнообразието - те са единственият вид, който може да поглъща и преразпределя семената на повече от 70 дървесни вида, които са твърде големи, за да бъдат изядени от другите.
„Няма да го забележите неразпространението на семената в рамките на един живот, но ще бъде забележимо след няколкостотин години, когато вече няма да имаме тези дървета с големи плодове“, описва Джакс Бергерсен от екипа за възстановяване на казуари пред ABC News.
За да се гарантира, че тропическите гори няма да бъдат застрашени, миналата година австралийското правителство създаде актуализиран национален план за възстановяване на вида, като работи с представители на коренното население и природозащитни групи.
Препоръките в плана включват откупуване на земи за създаване на коридори за дивата природа, по-ефективни пътни знаци, които да предупреждават шофьорите за местообитанията на казуарите, и засилено обучение на собствениците на кучета за предотвратяване на нападения.
Съществуват известни съмнения доколко планът ще бъде успешен.
"Всичко това ще изисква пари. Те не могат да изкупят обратно земя, която някой не иска да продаде", казва Бергерсен.
Но се надяваме, че това ще бъде поне стъпка в правилната посока към опазването на този изглеждащ намръщен и плашещ, но в крайна сметка харизматичен и важен вид - само не се опитвайте да се сближите с тях.
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
криза, която тихо расте" />
