К осмосът не е среда, която е много приветлива за нас, земляните. Микрогравитацията не се отразява добре на нашите кости, мускули и наличието и разпределението на кръвта, а повишената радиация се разглежда като постоянна опасност. Като добавим към проблемите със сърцето и тези със зрението, може да се окаже, че има и още нещо, което може да засегне някои от астронавтите, които отиват в космоса: еректилна дисфункция.
Изследванията на сексуалното здраве на астронавтите всъщност са доста ограничени и това, което се знае, е по-скоро анекдотично и се основава на информация разпространявана от уста на уста. Но сексуалното здраве е важна част от общото здраве на всеки човек, въпреки общото безпокойство на космическите агенции да разгледат и него.
Long-Duration Spaceflight Might Lead To Erectile Dysfunctionhttps://t.co/2SXrxnfJTD
— IFLScience (@IFLScience) November 22, 2023
Изследователи от държавния университет на Флорида симулираха ефектите от микрогравитацията върху група от 43 мъжки плъха. Това се случило като повдигнали задните им крака под ъгъл от 30 градуса в продължение на четири седмици. Контролна група със същия брой плъхове била държана на земята. Повдигането на задните крайници не е перфектна симулация на микрогравитация, но предоставя важна информация.
След това плъховете в двете групи били разделени на три подгрупи и изложени на галактически космически лъчи (GCR) в GCR симулатора в Лабораторията за космическа радиация на НАСА. GCR са протони и йони, движещи се с висока скорост. Плъховете от едната подгрупа били изложени на високи нива, от втората на ниски нива и от третата на никаква радиация.
Година по-късно екипът наблюдавал признаци на еректилна дисфункция при плъховете. Измерили повече оксидативен стрес и стесняване на кръвоносните съдове (ендотелна дисфункция) в тъканите около пениса при животните, които били изложени на радиация, в сравнение с тези, които били при ниски дози и не били. Микрогравитацията също повишава тези два рискови фактора, но в по-малка степен.
Deep space astronauts may be prone to erectile dysfunction, study finds https://t.co/m3tpVgYssS
— Guardian Science (@guardianscience) November 22, 2023
Въпреки ограниченията на изследването, важно е това да се изследва и при хората. Дългосрочният ефект със сигурност е обезпокоителен, но екипът вярва, че това може да бъде облекчено чрез прием на антиоксиданти, въпреки че все още не са проведени съответните тестове.
„Това проучване показва, че сексуалното здраве на астронавтите трябва да се следи отблизо след завръщането им на Земята“, каза авторът д-р Джъстин Д. Ла Фавор.
„Докато отрицателните въздействия на галактическата космическа радиация са дълготрайни, функционалните подобрения, предизвикани от острото насочване към пътищата на редокс и азотен оксид в тъканите, предполагат, че еректилната дисфункция може да бъде лечима.“
Проучването е публикувано в The FASEB Journal.
