П окупката на Луизиана включва закупуването на 530 000 000 акра от територията на Северна Америка, която САЩ купува от Франция през 1803 г. за 15 милиона долара.
С разширяването на Съединените щати из Апалачите реката Мисисипи започва да се превръща във все по-важен транспортен канал за продукцията в Американския Запад (който през този период е земята межуд Апалачите и Мисисипи).
От 1762 г. Испания притежава територията на Луизиана, което включва 828 000 квадратни мили земя.
Тази територия включва частичните или целите площи на 15 от съвременните щати в САЩ между реката Мисисипи и Скалистите планини.
10c Louisiana Purchase Map - the first U.S. stamp to commemorate a territory and depict a map. pic.twitter.com/C3jDrltN3A
— Vintage Maps (@vintagemapstore) January 12, 2022
Договорът от Пинкни от 1795 г. разрешава напрежението между Испания и САЩ за правото на плаване по Мисисипи.
Със сключения договор от Пинкни и слабата испанска империя, контролираща Луизиана, американските държавници се чувстват спокойни, че експанзията на Съединените щати на запад няма да бъде ограничена в бъдеще.
Това спокойствие е нарушено от плановете на Наполеон Бонапарт да съживи френската империя в Новия свят. Той планира да си върне ценната захарна колония Сен Доминг, а след това да използва Луизиана като житница за империята си.
Франция придобива Луизиана от Испания през 1800 г. и я завладява през 1802 г., като изпраща голяма френска армия в Сен Доминг и се готви да изпрати втора в Ню Орлиънс. Западняците започват да се притесняват много от това, че по-мощните французи контролират Ню Орлиънс.
По този случай президентът Томас Джеферсън отбелязва: „Има едно място на земното кълбо, чийто притежател е нашият естествен и обичаен враг. Това е Ню Орлиънс.“
В допълнение към военните приготовления за конфликт в долината на Мисисипи Джеферсън изпраща Джеймс Монро да се присъедини към Робърт Ливингстън във Франция, за да се опита да купи Ню Орлиънс и Западна Флорида за цели 10 милиона долара.
В случай че този план завърши с провал, планът бил да се търси военен съюз с Англия.
Междувременно френската армия в Сен Доминг е унищожена от жълта треска, а опасността от война между Франция и Англия все още била реалистична.
Наполеон решава да се откаже от плановете си за Луизиана и предлага на изненаданите Монро и Ливингстън цялата територия на Луизиана за 15 милиона долара.
Макар и това да надхвърля далеч инструкциите, дадени от президента Джеферсън, те се съгласяват.
Когато новината за продажбата пристига в Съединените щати, Западът е въодушевен. Президентът Джеферсън обаче се намирал в затруднение.
Той винаги се застъпвал за стриктното спазване на Конституцията, но в нея нямало разпоредба, която да го упълномощава да купува територия. Като се има предвид обществената подкрепа за покупката и очевидната стойност на Луизиана за бъдещото развитие на Съединените щати обаче, Джеферсън решил да игнорира притесненията си и да се откаже от приемането на конституционна поправка за потвърждаване на покупката.
