Н а фона на ексклузивно парти в Банкок, където гостите се смеят и позират с котка за видео за социалните мрежи, един момент предизвиква шок. Когато камерата улавя сцената по-близо, става ясно, че това не е обикновена домашна котка, а лъвче. Жена в червена коктейлна рокля повдига животното до лицето си и раздава целувка на камерата, с чаша вино в другата си ръка. Този вид показност е част от растящата търговия с лъвове в плен в Тайланд, предаде The Guardian.
Според нов репортаж на Wildlife Friends Foundation Thailand и Oxford Wildlife Trade Research Group, броят на лъвовете в плен в страната е нараснал с повече от три пъти от 2018 г. насам. Тенденцията е подхранвана от нарастващата популярност на екзотичните домашни любимци сред богатия елит на Тайланд и са най-модерният аксесоар в TikTok и Instagram.
Разрастваща се мрежа от развъдници за лъвове отговаря на това търсене, но много от тях се управляват от аматьори с малък опит, които отглеждат животните по нехуманен начин.
Седнала с кръстосани крака на пода на детската си стая, развъдчикът на лъвове, Патамаваде Чанпитак се смее, докато три малки лъвчета, едва на седмици, тромаво пълзят по скута й. Стаята мирише на формула за котенца.
Well if this doesn't piss me off... it should piss us all off. https://t.co/msuQ0AmLGP
— Sarah Primate (@LangurLover) May 28, 2025
"Бяхме много неопитни, когато започнахме“, спомня си тя. „Пет от първите ни шест малки умряха само за няколко дни.“ Досега тя е продала над 80 лъва в цялата страна.
Купувачите на лъвчетата варират от тайландци до чужденци, като цените започват от 5000 долара за обикновени малки до 15 000 долара за белите. Поддържането на лъв е скъпо, изисква подсилени заграждения и до 10 кг прясно месо на ден. Повечето купувачи искат лъвовете си възможно най-млади. Докато някои клиенти купуват директно от ферми, развъдчиците също работят с агенти, които активно рекламират лъвчета в социалните медии, не само за продажба, но и за отдаване под наем за фотографски сесии и партита.
Проблемите започват, след като животните пораснат.
„Някои хора купуват лъв и след това не могат да се справят с него“, казва Патамаваде. „Те ни молят да го изкупим обратно.“
Yet another example of exploitation & cruelty to lions bred as play things for rich play boys in the Middle East https://t.co/4CxQyF5Uhr
— dominic dyer (@domdyer70) December 7, 2024
Докладът предполага, че тази система за "buy-back" се е трансформирала в основен елемент на бизнес модела на развъдчиците, предлагаща на клиентите начин за притежаване на лъв без дългосрочен ангажимент. По-старите лъвове могат да се използват за размножаване или да се предават на зоологически градини, генерирайки печалба на всеки етап от живота им.
Редовните прехвърляния между съоръженията затрудняват проследяването на отделни лъвове, което води до несъответствия между официалните записи и действителните цифри. Според доклада в Тайланд са идентифицирани най-малко 444 лъва в плен, в сравнение със 138 през 2018 г., а регистрираните в Тайландския отдел за национални паркове, дива природа и опазване на растенията надхвърлят 342. Изследователите твърдят, че реалният брой вероятно е значително по-висок, тъй като много продажби и развъдни дейности остават нерегистрирани.
Според доклада, въпреки опитите за контрол на търговията, редица вратички позволяват на този бизнес да процъфтява. През 2019 г. правителството на Тайланд въведе Закона за опазване и защита на дивите животни, с цел да регулира собствеността върху неместни видове, включени в списъка на CITES, като лъвове, но според доклада законът е довел до неочаквани последствия, стимулирайки търговията с лъвове чрез правни пропуски.
Докато притежаването на лъвове изисква лиценз, развъждането не е регулирано, като всеки, законно притежаващ лъв, може да го развъжда. Малките не е необходимо да бъдат регистрирани, докато не навършат 60 дни, а хибридни видове, като лигри, са напълно извън правния регламент. В резултат се е развила процъфтяваща, но слабо регулирана индустрия. като търговията с лъвчета се оценява на над 1 милион долара годишно.
Доктор Тауисак Анансириватана, ветеринарен лекар от Банкок, изразява несъгласие с отглеждането на лъвове като домашни любимци. През последните пет години той е лекувал повече от 25 частни лъва и предупредил, че климатът в Тайланд е неподходящ за тях, изтъквайки проблеми с кожата и недохранване.
„Хората ги хранят с пиле, но те се нуждаят от органи като черен дроб и черва, за да оцелеят.“
Според д-р Вий, по-малко от половината от домакинствата, които е посетил, отговарят на стандартите за изграждане на заграждения с минимални размери от 3 метра на 3 метра.
"Съществуват сериозни предизвикателства пред хуманното отношение към животните", коментира Том Тейлър от Wildlife Friends Foundation Thailand и съавтор на доклада. „Някои съоръжения държат лъвовете в тесни заграждения без слънчева светлина и с лошо качество на храната, което води до живот в мизерия.“
Като отговор на нарастващото търсене, развъдчиците често разделят малките рано, за да принудят майките да се разгонят отново. Кръвосмешението е често срещано, особено при белите лъвове и хибридите, които се смятат за по-ценни.
Лъвовете, които не са местни за Тайланд, са обявени за уязвими от IUCN.
„Получихме доверителни доклади, че лъвовете в Тайланд се изнасят незаконно, както живи животни, така и мъртви за частите на тялото им“, споделя Тейлър.
Обществената безопасност също е сериозен проблем, а инциденти с лъвове, които бягат от частни заграждения или са отведени на обществени места, тревожат обществото. През 2024 г. сензационно видео на мъж, който вози домашен любимец лъв в кабриолет, предизвика широко безпокойство. Генералният директор на отдела за национални паркове обяви, че правителството обмисля промени в законодателството, включително ограничения върху притежаването на лъвове.
Докладът призовава за спешна забрана на частната собственост и търговското развъждане на лъвове, както и за по-строги изисквания за лицензиране и ограничения за заведения, предлагащи животни за снимки.
„Много хора са привлечени от идеята да притежават лъв, без да разбират напълно етичните и финансови последици“, предупреждава Тейлър. Подобни тенденции се наблюдават и при други неместни видове, подобно на пръстеноопашати лемури и червени панди. „Надяваме се, че този доклад ще насърчи обществеността да помисли откъде идват тези животни и какво се случва, когато станат твърде големи и опасни“, добавя той.
