Роден е през 1921 г. в с. Ивански, Шуменско. Юношеската му мечта била да пътува в далечни страни и да търси скъпоценни кристали. През 1946 г. напуска родината си и след дълго странстване и изпитания стига до далечна Бразилия, където се заселва и започва да работи в най-богатия на ювелирни минерали щат Минас Жераис.
Това било времето и мястото на масово търсене и добив на планински кристал за нуждите на електрониката (пиезокварц). В царството на скъпоценните минерали, българинът посвещава живота си от една страна на търсене, добив и търговия, а от друга - на делото по запазване за бъдещите поколения на най-големите кристални образци, които в редица случаи са били раздробявани за индустриални цели.
Той започва да колекционира гигантски и редки кристали. През 1983 г. милионерът Илия Делев представя първата в света колекция от гигантски кристали в Националния музей по естествена история в Париж, а след негово безценно дарение през 1987 г.в София е открит Националният музей "Земята и хората". Негова основа е забележителната колекция на Илия Делев от уникални гигантски кристали от кварц и други минерали от Бразилия.
В София той прави още три дарения с минерали на Минно-геоложкия университет "Св. Иван Рилски", където през 2007 г. е открит Музей на уникалните кристали "Илия Делев". Кристали от неговите колекции има и в Сиатъл (САЩ), Страсбург (Франция), Боркуло (Холандия).
Написал е автобиографична книга за премеждията си и за създаването на колекциите. "Феноменалните кристали" (1995) е издадена и на английски език.
За своите приноси към световната наука и култура Илия Делев е отличен с френския орден "Командор на академичните палми" и с българския "Мадарски конник". Той е доктор хонорис кауза на Минно-геоложки университет "Св. Иван Рилски", почетен член на Българското геологическо дружество и на Българското минералогическо дружество.
Днес Националният музей "Земята и хората" е един от големите минераложки музеи в света. На 19 юни 1987 г. открива изложбените си зали в преустроената сграда на бивш военен манеж на бул. "Черни връх" в София.
Музеят обхваща минералното царство на Земята в различни негови аспекти - жизнена среда, източник на суровини и енергия, предмет на научно познание, обект на емоционално и естетическо въздействие.
Средствата за създаване на музея и придобиването на минералните образци са изцяло от дарения на частни лица, фирми и институции.
Източник: earthandman.org
Последвайте ни
