Л едено ядро, което може да е на повече от 1,5 милиона години, пристигна във Великобритания, където учени ще го разтопят, за да разкрият жизненоважна информация за климата на Земята, пише BBC.
Стъкленият цилиндър съдържа най-стария лед, откриван досега на планетата, и е извлечен от дълбочина в антарктическия леден покрив. В него се съхранява нова информация, натрупвана хилядолетия наред, която според учените може да „революционизира“ разбирането ни за климатичните промени.
Смъртоносна заплаха за човечеството дебне под леда
Журналисти на BBC News получиха достъп до фризерното помещение на Британската антарктическа служба в Кеймбридж, поддържащо температура от -23°C, за да видят ценните кутии с лед.
WATCH: Some of the oldest ice ever recovered from Antarctica has arrived in the UK for climate analysis, more than a million years after it captured some of the Earth's atmosphere at the time pic.twitter.com/7uONechHY5
— Reuters Science News (@ReutersScience) July 18, 2025
„Това е напълно неизследван период от историята на Земята“, казва д-р Лиз Томас, ръководител на изследванията върху ледени ядра в Британската антарктическа служба.
Над вратата примигват червени предупредителни светлини, а вътре има авариен изход през тунел – в случай на инцидент. Според правилата може да се стои вътре само по 15 минути наведнъж, със специално облекло: подплатени гащеризони, ботуши, шапки и ръкавици.
Еверест издава мистериозни ужасяващи звуци през нощта. Защо?
Електронният затвор на камерата замръзна, а косите на екипа започнаха да издават пукащ звук от измръзване. На работна маса, до подредени кутии с лед, д-р Томас посочва най-старите ядра, които вероятно са на 1,5 милиона години. Те блестят и са толкова прозрачни, че човек може да вижда ръцете си през тях.
В продължение на седем седмици екипът внимателно ще разтопява добития с усилия лед, освобождавайки древен прах, вулканична пепел и дори микроскопични морски водорасли, наречени диатомеи – всички капсулирани във времето, когато водата се е превърнала в лед.
Scientists drill a 2.8 km core to unlock Earth’s ancient climate secrets – revealing CO₂ levels, volcanic eruptions, and air once breathed by mammoths. pic.twitter.com/Kx3ruPd56w
— Antarctic News (@AntarcticaNews) July 18, 2025
Тези микроскопични останки могат да разкрият пред учените модели на вятър, температура и морско равнище отпреди повече от милион години. Получената течност ще бъде насочена по тръби към машини в съседната лаборатория – едно от малкото места в света, способни да извършват подобни изследвания.
Извличането на леденото ядро от Антарктика е било част от мащабна международна операция, струвала милиони. Ледът е нарязан на блокове по един метър, транспортиран по море, а след това – със специализиран охладен микробус до Кеймбридж.
Инженерът Джеймс Вийл е участвал в добиването на леда близо до базата Конкордия в Източна Антарктика.
Unique 1.5m year-old ice to be melted to unlock mystery https://t.co/Q0E7ofe2g4
— BBC News (UK) (@BBCNews) July 18, 2025
„Да държа това в ръце, внимателно защитени с ръкавици, и да се старая да не изпусна секциите – това беше невероятно усещане“, споделя той.
Две други научни институции – в Германия и Швейцария – също са получили напречни сечения от 2,8-километровото ядро.
Според д-р Томас е възможно екипите да открият доказателства за период отпреди повече от 800 000 години, когато нивата на въглероден диоксид може да са били естествено високи – дори съизмерими или по-високи от днешните.
Това би могло да им помогне да разберат какво ни очаква в бъдеще, тъй като планетата реагира на нарастващите концентрации на парникови газове в атмосферата.
Some of the oldest ever ice samples recovered from Antarctica is expected to hold climate records stretching back over 1.5 million years.https://t.co/tsQladNVUm
— Gary Buckley™ (@myrddenbuckley) July 18, 2025
„Нашата климатична система е преминала през толкова много трансформации, че е изключително важно да можем да се върнем назад във времето, за да разберем тези процеси и ключовите им повратни моменти“, казва тя.
Разликата между днешната епоха на високи нива на парникови газове и предишните е, че сега хората са причината за тяхното рязко покачване през последните 150 години.
Това ни поставя в неизследвана територия, но учените се надяват, че климатичният архив, заключен в леда, може да даде важни отговори.
Екипът ще анализира химически изотопи в течността, които могат да разкрият модели на вятър, температури и валежи за период между 800 000 и 1,5 милиона години – или дори повече.
Те ще използват специализиран уред – индуктивно-свързан плазмен масспектрометър (ICP-MS), за да измерят над 20 елемента и следи от метали.
Това включва редкоземни елементи, морски соли и химически индикатори за стари вулканични изригвания.
Изследванията ще помогнат на учените да разберат загадъчна промяна, известна като Средноплейстоценски преход, настъпила между 800 000 и 1,2 милиона години назад, когато ледниковите цикли на Земята рязко се променят.
Докато дотогава преходите от топли към ледникови епохи са настъпвали на всеки 41 000 години, внезапно цикълът се удължава на 100 000 години.
Причината за тази промяна е един от „най-вълнуващите и все още неразрешени въпроси“ в климатологията, подчертава д-р Томас.
Ядрата могат да съдържат данни за периоди, когато морското равнище е било значително по-високо от сегашното, а антарктическите ледени покривки – много по-малки.
Наличието на прах в леда ще помогне на учените да разберат как и защо тези ледени маси са се стопили и как това е повлияло на глобалното морско равнище – въпрос с особено значение в контекста на климатичните предизвикателства на XXI век.
