С тотици завършили University of Sheffield от целия регион получиха официално своите дипломи на тържествена церемония на Международния факултет CITY College, която се състоя в Солун, Гърция. Церемонията се проведе в Солунската концертна зала, следвайки същата академична процесия, както церемониите на University of Sheffield във Великобритания.
Завършилите Международния факултет бакалаври и магистри от над 25 страни гордо преминаха през сцената на Солунската концертна зала и бяха наградени от заместник-президента на университета, проф. Уин Морган. Доцентите, завършили докторската програма на University of Sheffield, подпомогнати от изследователския център на Международния факултет, получиха своите научни степени по време на церемонията.
Всички дипломанти бяха представени на проф. Джил Валентайн, заместник-ректор на University of Sheffield, академици от Британския университет и Международния факултет и 1500 гости.
На церемонията почетни степени „Хонорис кауза” бяха връчени на г-н Янис Бутарис, кмет на Солун, и г-жа Виктория Хислъп, автор.
В речта си г-н Янис Бутарис благодари на University of Sheffield за честта. Адресирайки студентите, той каза: „Аз следвам един основен принцип в живота: Истината. Каквото и да казвам, каквото и да правя, то трябва да бъде истина. Истината понякога наранява. Вас и другите. Но аз вярвам и мога да кажа – от моя болезнен опит през тези 76 години, и един доста приключенски живот – макар че понякога е било много трудно да кажа истината на себе си и на другите, искреността винаги е била възнаграждавана.
Нещо друго, което трябва да споделя с вас в този момент, е: „Никога не спирайте да мечтаете. Мечтите могат да се превърнат във визии. Мечтите могат да ви заблудят, защото не са реалност. Мечтите са солта на живота. Без мечти, вие ставате машина. А хората не са машини. Мечтите ви може никога да не се сбъднат, но могат да ви помогнат да създадете визия. И на последно място, ако някога сте в ситуация на битка или преговори с някого, опитайте се да влезете в обувките на опонента си. Винаги помага да видиш нещата по-добре.“
Г-жа Виктория Хислъп също отправи топли благодарности на университета за голямата чест и обясни, че Солун е бил вдъхновение за нейната работа още от първия миг, в който го е посетила преди 10 години, казвайки, че: „Той е един от най-видните мултикултурни градове в Европа.“
Британският посланик, г-жа Кейт Смит, също приветства студентите за добре дошли в началото на церемонията. В нейното обръщение тя изрично коментира: „В известен смисъл считам себе си за неформален възпитаник на International Faculty CITY College. Преди две години прекарвах по-голямата част от деня си, в продължение на месец, в сградата на CITY College, учейки гръцки език.“ Посланикът продължи, казвайки, че Солун е образователна дестинация и Международният факултет донася британското образование в най-високата му степен в сърцето на Северна Гърция и на Балканите. Тя подчерта важността на образователните връзки между Гърция и Великобритания, казвайки: “CITY College и Sheffield предоставят паралелна възможност на младите хора от Гърция и региона да получат британско образование, точно тук у дома или в близко съседство. Този модел има огромен потенциал за развитие.“
На свой ред, г-н Янис Верверидис, директор на International Faculty CITY College, поздрави всички студенти за постиженията, подкрепяйки важността на получаването на най-високо качество от международен характер: „Имате на разположение културата, знанията, уменията и капацитета да станете успешни граждани на света.“
В заключителната реч заместник-ректорът на университета, професор Уин Морган, топло поздрави всички завършващи и каза: “Може да сме на далечно физическо разстояние от Sheffield, но вие сте наши студенти и ще излезете от тази зала и институция, носейки това име. Вие ще бъдете посланици. Ще сте хората, които имат принос в света.“
Церемонията продължи с прием във фоайето на Солунската концертна зала, където завършващите празнуваха своите постижения заедно със семействата и приятелите си.
По време на събитието имаше силно присъствие от представители на властите и организации от Гърция и съседните страни, както и знаменити личности от академията, бизнеса и политиката, които уважиха специалното събитие с присъствието си. Изтъкнатите гости включваха британския посланик в Гърция, г-жа Кейт Смит, д-р Енвер Хоксхай, заместник-министър на Република Косово, г-жа Мария Тсакали, Почетен генерален консул, Консулство на Великобритания в Солун, г-н Дончо Върбанов, заместник-кмет по направление “Финанси и стопанска дейност” в Столична община, професор Атанасиос Цафтарис, бивш министър на развитието на селските райони и храните, г-н Спирос Пенгас, заместник-кмет по Културата и младежта в община Солун, г-н Калипсо Гоула, Председател на Общинския съвет на Солун и заместник-кмет на община Солун, г-н Константинос Гиолекас, член на Гръцкия парламент, г-н Йоанис Саридис, член на Гръцкия парламент и много други.
В The University of Sheffield International Faculty CITY College над две десетилетия се преподават програмите на University of Sheffield в Солун, Гърция и на други места из Югоизточна Европа и Кавказкия регион, давайки възможността на студенти и професионалисти да вземат диплома от University of Sheffield в тяхната страна. Днес, Executive MBA програмата се изучава в Солун, София, Букурещ, Белград, Киев, Ереван, Тбилиси и Баку, редица магистърски програми се предлагат в София и Букурещ, а бакалавърски програми по бизнес се предлагат в София, съвместно с Нов български университет. Завършилите получават диплома от University of Sheffield, степен от университет, който се нарежда сред 1% от най-добрите университети в света (75-ти в света, 22-ри в Европа – QS World University Rankings 2019).
