Въоръжени полицаи патрулират вече в два престъпни квартала на Лондон, съобщи Асошиейтед прес. Те охраняват райони, в които има сблъсъци на наркобанди и престрелки на престъпни групировки.
Инспектор Нийл Шарман казва, че 20 служители на реда, разделени в екипи, започнали да патрулират през юни. От началото на ноември броят им ще бъде удвоен заради притесненията от нарастващата употреба на огнестрелно оръжие в британската столица.
Носенето на оръжие, според Шарман, ще позволи на полицаите да се борят по-активно с насилието по улиците.
"В миналото служителите на реда бяха фигури, които излъчваха респект. Сега, когато престъпността и терористичната заплаха във Великобритания нараснаха, традиционният образ на полицая с каската и палката вече не е актуален.
Този човек не може да се справи с насилието и тероризма", смята Боб Айърс, бивш служител на американското разузнаване, който сега живее в Лондон.
"Всеки полицай трябва да носи оръжие. Престъпниците могат да се разхождат с пистолети, но полицаите се излагат на опасност, като нямат", смята 25-годишният инженер Даниъл Диксън.
Идеята има и противници.
Не мога да повярвам, че гледката на полицай с оръжие ще накара лондончани да се чувстват по сигурни, коментира общинският съветник Джени Джоунс.
От канцеларията на столичния кмет Борис Джонсън казват, че "въоръжените полицаи са необходими при определени обстоятелства, но това трябва да е изключение, а не правило".
Някои депутати са на мнение, че промяната може да подтикне престъпниците да използват по-често оръжие.
35-годишен лондонски счетоводител пък е на мнение, че ако полицаите носят оръжие, ще се създава напрегната обстановка по улиците.
През последната година престъпленията, в които е използвано огнестрелно оръжие, в британската столица са нараснали със 17%.
Британската полиция никога не е носила постоянно огнестрелни оръжия по време на патрул. Обикновено въоръжени са само специализирани екипи.
