"Изкуствено листо" - енергия за всички

Да се задоволят енергийните нужди на цялото човечество, завинаги. В името на тази утопична цел учени вече години се опитват да създадат т.нар. "изкуствено листо" - система, която да произвежда чиста енергия, имитирайки фотосинтезата, пише британският в. "Гардиън".

Фотосинтезата, едно от най-големите постижения на еволюцията, е химичен процес, при който под въздействие на слънчевата енергията и хлорофила (веществото, което придава зеления им цвят), преобразуват водата и въглеродния диоксид в глюкоза и кислород.

Това е най-ефективният процес за преобразуване на светлината в електрохимична енергия, познат досега. Екип учени от "Импириъл колидж" в Лондон обаче смятат, че могат дори да го подобрят.

По техни изчисления всички енергийни нужди на планетата за една година могат да бъдат задоволени от енергията от слънчевата светлина, достигаща до Земята за час.

Изследователите са в търсене именно на този "граал". Проектът "Изкуствено листо" е на стойност 1 млн. лири.

Учените се надяват да създадат изкуствена система, базирана на "това, което правят растенията", за да генерират течни горива като метанол и водород.

Те могат да бъдат използвани в горивни клетки за производството на електричество или енергия за чисти превозни средства без да представляват опасност за климата.

Учените предполагат, че ако системите за изкуствена фотосинтеза използват 10% от слънчевата светлина, която пада върху тях, те трябва да заемат едва 0,16 на сто от земната повърхност, за да задоволят глобалните енергийни нужди.

"Щом листата могат да го правят, ние можем да се справим и още по-добре", оптимистичен е Джеймс Барбър, биолог и ръководител на екипа.

По думите му това не означава до най-малка подробност да се симулират процесите, които се извършват в растенията по време на фотосинтезата.

Леонардо да Винчи се е опитал да построи летяща машина с пера, но в края на краищата ние създадохме "Ербъс" - машина, съвсем различна от птицата и в крайна сметка дори по-съвършена от нея, напомня Барбър.